[경북도민방송=손중모 기자영덕 국가지질공원이 환경부가 선정하는 9월 ‘이달의 생태관광지’에 이름을 올렸다.
생태적 가치가 크고 보전 필요성이 높은 지역을 매달 1곳씩 선정해 집중 홍보하는 제도로, 영덕군은 이번 선정을 계기로 생태 보전과 지역 관광 활성화를 동시에 꾀한다는 방침이다.지난해 11월 생태관광지역으로 지정된 영덕 국가지질공원은 영덕해맞이공원, 경정리 해안, 죽도산, 고래불 해안, 철암산 화석 산지 등 학술적 가치가 큰 11개 지질 명소를 품고 있다.
특히 해안선을 따라 조성된 명품 트레킹 코스인 블루로드와 어우러져 지질학적 가치와 해안 경관을 한 번에 체험할 수 있다는 점에서 높은 평가를 받았다.군은 앞으로 고래불 해안, 영해 메타세콰이아 숲 등 기존 관광 자원과 지질 명소를 연계해 다양한 생태체험 프로그램을 추진할 계획이다.
탐방로와 편의시설도 지속적으로 보완해 지질공원의 학술적 가치와 블루로드의 관광 잠재력 간 시너지를 극대화한다는 구상이다.특히 지난 4월 영덕 국가지질공원이 포함된 경북 동해안지질공원이 유네스코 세계지질공원으로 최종 지정되면서, 국제적으로 인정받은 지질자원을 기반으로 한 생태관광 발전에도 한층 더 탄력이 붙을 것으로 기대된다.환경부가 제작하는 홍보 영상에는 블루로드(죽도산, 경정리 해안, 대부정합), 해맞이공원, 메타세콰이아 숲, 고래불 해안 등 영덕군의 대표 명소가 담길 예정이다.
해당 영상은 환경부와 한국생태관광협회 홈페이지, 유튜브 및 SNS를 통해 집중 홍보된다.김광열 영덕군수는 “이번 선정은 영덕의 지질과 생태관광 자원의 가치를 널리 알리고 군민의 자긍심을 높이는 계기”라며 “지속 가능한 생태관광을 추진해 자연유산을 보존하고 지역 활성화에도 이바지하겠다”고 강조했다.
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