정희용 의원, ‘북극항로 초소형 위성 개발’ 토론회 개최

      [경북도민방송=손중모기자] 정희용 국민의힘 사무총장(경북 고령·성주·칠곡 국회의원, 국회 농림축산식품해양수산위원회 간사)은 11일 국회의원회관 제8간담회의실에서 ‘북극항로 시리즈 2차, 북극항로 운항 지원을 위한 초소형 위성 개발사업 토론회’를 열었다.이번 토론회는 지난해 11월 열린 `북극항로 거점항만 포럼`에 이은 두 번째 행사로, 정 의원과 매일신문이 공동 주최하고 극지연구소가 주관했다.    현장에는 김기현 전 국민의힘 대표를 비롯해 해양수산부, 기상청, 산업계·학계·연구계 전문가들이 참석해 북극항로 개발 전략을 논의했다.정 의원은 “북극항로 개척의 핵심은 해빙정보 확보”라며 “지금까지 해외 위성에 의존해왔지만, 정보의 한계와 불확실성이 크다”고 지적했다.    이어 “자립적 초소형 위성을 개발해 독자적 정보 역량을 확보하는 것은 반드시 선결해야 할 국가 전략 과제”라고 강조했다.김현철 극지연구소 센터장은 주제발표에서 “2030년 이후 북극 중앙공해를 이용한 연중 상시항해가 가능할 것”이라며, “저비용·고효율의 초소형 위성을 도입하면 해빙 감시와 북극항로 개발을 효과적으로 지원할 수 있다”고 전망했다.전문가들은 북극항해의 가장 큰 위험 요인이 해빙 분포와 두께, 급변하는 기후 환경임을 지적하며, 초소형 위성 군집을 통한 고빈도·고정밀 원격탐사의 필요성을 공통적으로 강조했다.    또한 해양사고 감소, 보험산업 연계 등 사회·경제적 파급효과도 기대된다는 분석이 나왔다.장태성 KAIST 연구원은 “30kg 이하 초소형 관측위성은 국내 산업체가 충분히 개발 역량을 갖췄다”며 전용 위성 필요성을 언급했다. 성석언 해양수산부 팀장은 “2022년 극지위성 추진이 무산된 바 있지만, 시계열적 전략에 맞춰 최선의 방안을 마련하겠다”고 밝혔다.정 의원은 “오늘 토론회에서 제기된 의견을 바탕으로 초소형 위성 개발 자립화와 복수 거점항만 개발을 국가 균형 발전의 성과로 연결시키겠다”며 “국회와 당 차원의 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.한편 정 의원은 지난 7월 23일 `북극항로 개발 및 거점항만 지정·육성에 관한 특별법안`을 대표 발의했으며, 해양수산부 장관 후보자 인사청문회에서도 포항항 등 동해안 권역 전략을 제안해 정부 차원의 공감을 이끌어낸 바 있다.