[기획취재]청송군,“인구 소멸 경고음… 고령화와 복지 격차 심화”(3)

       본지는 청송군의 문제점을 짚는 기획취재 시리즈를 연재해왔다. 1회차에서는 행정의 불투명성과 주민 신뢰 문제를, 2회차에서는 취약한 재정 구조와 산업의 한계를 다뤘다. 마지막 3회차에서는 인구 감소와 고령화, 사회복지 인프라 부족 문제를 집중 분석한다.<편집자주>   글싣는순서1: “투명성 잃은 군정, 주민과의 간극 커진다”2:“산업 침체와 청년 유출, 농촌 공동화 가속”3:“대안은 지역 공동체와 혁신에 있다”◆소멸 위기 앞에 선 청송[경북도민방송=손중모기자] 청송군의 인구는 수년째 감소세를 이어가고 있다. 특히 청년층의 지속적인 유출로 출산율이 급격히 떨어지면서, 노인 인구 비중은 40%에 육박했다.    이로 인해 청송군은 ‘지방소멸 위험지수’에서 경북 내 고위험 지역으로 꼽히며, 행정 단위의 존속 자체에 경고등이 켜졌다.주민 D씨는 “마을에 젊은 사람은 거의 없고, 노인들만 남아 있다”며 “학교도 문을 닫고 집도 비어가니 미래가 보이지 않는다”고 우려를 전했다.◆의료·복지 인프라 취약고령화 속도에 비해 의료와 복지 인프라는 턱없이 부족하다. 응급환자를 신속히 대응할 의료 인력과 장비가 부족해 대구·안동 등 외부 대도시 병원 의존도가 높다.    노인 돌봄·치매 관리 서비스 역시 수요에 비해 공급이 따라가지 못하고 있다.한 복지기관 관계자는 “돌봄 인력은 부족하고, 예산도 한정돼 있어 사각지대가 늘어난다”며 “특히 독거노인 문제는 지역에서 가장 심각한 과제 중 하나”라고 강조했다.◆청소년·여성 지원의 한계인구 구조의 불균형은 청소년과 여성 계층에도 영향을 미치고 있다. 청소년 교육 프로그램은 외부 기관에 의존하는 경우가 많아 지역 맞춤형 교육이 부족하다.    여성의 사회참여 기회도 도농 격차로 인해 제한적이어서, 지역의 활력 저하로 이어지고 있다.◆전문가 진단사회학자 E씨는 “지방소멸은 단순히 숫자의 문제가 아니라 지역 공동체 붕괴와 직결된다”며 “청송군은 청년 정착 정책과 함께 의료·복지 인프라 확충, 다층적 돌봄 체계 구축을 서둘러야 한다”고 지적했다.◆군 당국 입장청송군 관계자는 “우리 군은 인구 감소와 고령화, 지역경제 한계 등 현실적 어려움을 충분히 인식하고 있다”며 “정주 여건 개선, 청년층 유입 확대를 위한 창업·일자리 지원 정책 강화와 함께, 의료·복지 인프라 확충 및 맞춤형 돌봄체계 구축을 통해 군민이 체감할 수 있는 변화를 만들어가겠다”고 밝혔다.