[경북도민방송=손중모기자] 취사병의 부담을 덜고 급식의 질을 높이기 위해 도입된 군 민간조리원이 동일 직군인 학교 조리사에 비해 처우에서 갈수록 뒤처지고 있는 것으로 나타났다.
이로 인해 낮은 충원율과 높은 이탈률이 이어지면서 ‘부실 급식’ 논란이 다시 불거질 수 있다는 우려가 제기된다.국회 국방위원회 소속 국민의힘 임종득 의원(경북 영주·영양·봉화군)이 국방부로부터 제출받은 자료에 따르면, 2022년 33만8천 원 수준이던 군 민간조리원과 교육공무직 조리사 간 월 급여 격차가 2025년에는 44만7천 원까지 벌어진 것으로 집계됐다.학교 조리사는 하루 1끼 근무와 방학으로 업무 강도가 낮지만, 군 민간조리원은 연중 하루 세 끼를 책임지며 근무 여건이 더 열악하다.
이에 따라 매년 정원을 채우지 못하는 인력난이 심화되고 있으며, 특히 GOP와 격오지 등 특수 근무지의 경우 접근성과 환경 문제로 인력 확보에 어려움이 크다.2025년도 국회 예산 심의 과정에서 국방위원회는 위험근무수당·특수지근무수당 증액을 의결했으나, 예산결산특별위원회 심사 과정에서 반영되지 못했다.
국방부는 2026년도 예산안에도 동일 요구를 제출했지만, 최종 정부안에서는 다시 제외됐다.임 의원은 “국방부가 군 급식 개혁 차원에서 민간조리원과 영양관리사 확대를 추진해왔지만 근본적인 근무조건 개선이 이뤄지지 않아 매번 정원을 채우지 못하고 있다”며 “민간조리원 이탈이 가속화되면 장병 급식의 질이 저하될 수밖에 없는 만큼 재정당국은 처우 개선에 적극 나서야 한다”고 강조했다.
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