[경북도민방송=손중모 기자]가을이 오면 봉화군은 향긋한 축제의 향기로 물든다. 내성천의 맑은 바람과 청량산의 푸른 기운이 맞닿는 계절, ‘제29회 봉화송이축제’가 오는 16일부터 19일까지 나흘간 봉화읍 내성천 일원에서 화려한 막을 올린다.올해 축제는 ‘송이향에 반하고, 한약우 맛에 빠지다’를 슬로건으로, 청정 봉화의 자연이 빚어낸 송이와 한약우, 그리고 지역 문화가 어우러진 ‘가을 종합선물세트형 축제’로 꾸며진다.가장 큰 관심을 모으는 곳은 ‘송이주막존’과 ‘송이라면존’이다. 송이주막존은 초가집을 형상화한 전통 주막 텐트에서 봉화 전통주와 향토 음식을 즐길 수 있는 ‘맛과 쉼의 공간’으로 꾸며진다.    무대 공연이 실시간 중계되는 LED 전광판도 설치돼, 관광객들은 음식과 술, 공연을 함께 즐기며 여유로운 시간을 보낼 수 있다.옆에 마련된 송이라면존에서는 하루 500그릇 한정으로 송이버섯과 계란을 넣은 송이라면 밀키트(5천 원)과 일반라면(3천 원)을 판매한다. 따뜻한 한 그릇의 송이라면은 올해 축제의 ‘히트 메뉴’로 기대를 모은다.‘도전! 송이골든벨’과 ‘송이노래방’ 등 관람객 참여형 프로그램도 축제의 흥을 더한다. 퀴즈왕에게는 송이, 한약우, 애플워치 등 푸짐한 경품이 주어지며, 송이노래방은 지역민과 관광객이 함께 어울려 웃음을 나누는 축제의 명물로 자리 잡을 전망이다.축제 첫날에는 ‘오색오미 대형 비빔밥 퍼포먼스’로 500인분의 비빔밥을 나누며 문을 연다. 이어 전통 민요와 퓨전국악이 어우러지는 ‘풍류 한마당’이 흥겨운 개막 분위기를 이끈다.17일에는 ‘봉화 샤이닝스타 콘서트 시즌2’와 ‘가을송! 낭만음악회’가 열려 서영은, KCM 등 인기 가수들이 가을밤의 낭만을 수놓는다. 18일에는 전국 청년들이 참여하는 ‘이몽룡 선발대회’, 19일에는 어르신들이 끼를 발산하는 ‘실버스타 선발대회’가 이어진다. 폐막 무대에는 송가인, 이예준, 정수연이 출연해 화려한 대미를 장식한다.축제의 주인공은 단연 봉화의 자랑 송이다. 청정 자연에서 자란 봉화 송이는 향과 품질에서 전국 최고로 꼽히며, 축제장 내 ‘송이뜰’ 판매장터에서는 오전 10시부터 오후 7시까지 21개 부스가 참여해 신선한 송이를 직거래로 판매한다.또한 안동봉화축협과 봉화한약우작목회가 운영하는 한약우 홍보관에서는 시식과 직거래 판매가 이뤄지며, 1인 5천 원의 셀프 상차림 식당도 운영돼 합리적인 가격으로 봉화의 미식을 즐길 수 있다. 송이·한약우를 활용한 음식 부스는 매일 밤 10시까지 운영되며 전골, 불고기, 뷔페 등 다양한 메뉴가 마련돼 ‘맛과 향, 정이 있는 봉화의 밥상’을 체험할 수 있다.올해 축제는 문화·농업·주민이 함께하는 ‘융합형 축제’로 확장됐다. 제42회 청량문화제는 ‘청량의 향기, 문화로 피어나다’를 주제로, 삼계줄다리기 재현·한시백일장·교복체험·어반스케치 등 전통과 현대가 어우러진 다양한 프로그램을 선보인다.‘2025 봉화 농특산물 한마당’에서는 지역 농가가 생산한 농·임산물과 가공식품을 전시·판매하며, 라이브커머스와 가족 단위 체험 프로그램을 통해 생산자와 소비자가 직접 만나는 교류의 장을 마련한다. 이와 함께 목재문화행사도 열려 ‘숲속 도시 봉화’의 이미지를 알리고 목재 체험 프로그램을 운영한다올해 봉화송이축제는 ‘화합·안전·신뢰’를 새 축제 기준으로 내세웠다. 주민 참여를 확대하고 지역 단체 협력을 강화해 ‘함께 만드는 축제’를 실현하는 한편, 철저한 안전관리와 가격표시제, 위생·친절 관리 강화를 통해 신뢰받는 관광도시 봉화의 이미지를 확립할 계획이다.박현국 봉화군수(봉화축제관광재단 이사장)는 “신선한 송이와 한약우, 각종 특산물과 체험, 공연이 어우러진 풍성한 축제가 될 것”이라며 “남녀노소 누구나 즐길 수 있는 봉화만의 매력을 느끼러 많은 분들이 방문해주시길 바란다”고 말했다.