경북농업기술원, ‘거베라 명품화’ 수경재배 기술개발 박차

      [경북도민방송=손중모기자] 경상북도농업기술원이 경북 대표 화훼작목인 ‘거베라(Gerbera hybrida Hort.)’의 명품화를 위해 스마트팜 기반 수경재배 기술 개발에 속도를 내고 있다.거베라는 절화용 화훼작물 중에서도 재배면적과 판매액이 꾸준히 증가하는 주요 품목으로, 경북은 전국 재배면적의 50%, 판매액의 63%를 차지하며 명실상부한 거베라 주산지로 자리 잡고 있다.하지만 현재 국내 대부분의 농가는 3~4년 이상 토경재배를 유지하고 있다. 이로 인해 ▲연작장해 ▲토양 전염병 ▲토양 물리·화학성 악화 ▲품질 저하 등 구조적 문제가 누적되어 왔다.특히 장기 재배로 인한 작업 효율성 저하와 품질 불균일이 경쟁력을 떨어뜨리는 주요 요인으로 지적돼 왔다.이에 경북농업기술원은 토양을 대체할 수 있는 수경재배 모델 개발을 목표로 국내 재배환경에 적합한 기술을 자체 개발 중이다. 현재 국내 수경재배 비율은 전체 화훼재배 면적의 11.1% 수준으로, 확산 기반을 마련하는 것이 시급한 과제로 꼽힌다.경북농업기술원은 1단계 연구로 거베라 수경재배에 적합한 베드 규격과 고형배지 선정 실험을 진행했다.그 결과, 농가에서 일반적으로 사용하는 스티로폼 박스(62.5×44×25cm) 대신 깊이 35cm의 베드를 사용했을 때 연중 절화 수량이 10% 증가하는 효과가 나타났다.또한, 수경재배용 배지 비교 실험에서 농가에서 주로 사용하는 펄라이트보다 코이어칩 배지의 수량성이 28% 높게 나타났다. 이 결과는 생산성과 품질을 동시에 향상시킬 수 있는 실증적 근거로 평가된다.경북농업기술원은 앞으로 생육단계별 양액 관리 기준과 최적 근권온도 유지기술을 추가 개발해 거베라 수경재배의 안정 생산 모델을 확립하고, 이를 도내 화훼농가에 보급할 계획이다.고진용 구미스마트농업연구소장은“거베라 수경재배 기술개발은 노동력 절감과 생산성 향상에 큰 도움이 될 것”이라며“현장 농가의 의견을 반영해 실질적으로 도움이 되는 기술개발과 보급에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.