[경북도민방송=손중모 기자]서리가 내릴 채비를 하는 10월, 영양군 수비면 죽파리 깊은 골짜기에는 하얀 자작나무 숲 위로 단풍이 내려앉는다.
가을의 색채가 스며든 숲은 마치 거대한 도화지 위에 자연이 그려낸 수채화 한 폭 같다.‘국유림 명품 숲’으로 지정된 영양 자작나무숲은 축구장 40개 크기에 달하는 국내 최대 규모의 자작나무 군락지다.
하얀 수피가 빼곡히 들어찬 숲은 사계절 내내 다른 얼굴을 보여주지만, 가을이면 그 위로 단풍이 내려앉아 가장 화려한 순간을 맞는다.탐방 코스는 두 가지다.
1코스는 1.49㎞, 2코스는 1.52㎞로 완만한 경사를 이루고 있어 초보 산행객이나 가족 단위 방문객에게 안성맞춤이다.
길을 따라 천천히 오르다 보면 자작나무 특유의 은빛 수피 사이로 붉고 노란 잎들이 어우러져 색채의 향연을 펼친다.전망대에 오르면 고도 800m를 넘는 높이에서 하얀 숲과 단풍의 어우러짐을 한눈에 조망할 수 있다.
햇살에 반사된 자작나무 수피는 은빛으로 빛나고, 그 사이사이로 스며든 단풍잎은 붉은 꽃잎처럼 숲을 장식한다.
자연이 빚은 이 풍경은 흔한 단풍 명소와는 다른, 한층 고요하고 서정적인 감동을 전한다.숲을 따라 흐르는 계곡 물소리는 자작나무의 꽃말처럼 ‘당신을 기다립니다’라고 속삭이는 듯하다.
올가을, 영양의 자작나무숲은 그 속삭임처럼 방문객을 맞이할 준비를 마쳤다.
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