[경북도민방송=손중모 기자]겨울철 최고의 수산물로 꼽히는 영덕대게가 5개월간의 금어기를 마치고 지난 3일, 영덕 강구항 위판장에서 올해 첫 위판을 시작했다.이날 위판에는 근해 대게 자망어선 4척이 참여해 활발한 경매가 이뤄졌으며, 낙찰가는 마리당 최고 16만9,000원을 기록했다. 이날 하루 총판매액은 3억498만 원에 달했다.영덕대게 조업은 매년 11월 초 근해에서 시작해 12월 연안으로 확장되며 이듬해 5월까지 이어진다.
특히 겨울철 살이 단단하고 풍미가 깊은 ‘박달대게’의 출하가 본격화되면 관광객 유입과 지역경제 활성화가 한층 기대된다.김광열 영덕군수는 이날 경매 현장을 찾아 김성식 강구수협 조합장 등과 함께 어업인과 중매인, 대게거리 상인들을 격려하고 애로사항을 청취했다.김성식 조합장은 “포항~영덕 고속도로 개통과 동해안 철도망 확충으로 접근성이 개선되고 있다”며 “물류 여건이 좋아진 만큼 풍어를 기대하며, 어업인들의 소득과 지역 상권 모두 활기를 찾길 바란다”고 말했다.김광열 군수는 “영덕대게는 군을 대표하는 브랜드이자 어업인의 자부심”이라며 “개체수 보호와 품질관리에 만전을 기해 대한민국 최고의 수산물 명성을 이어가겠다”고 강조했다.한편, 영덕대게는 단백질 함량이 높고 지방이 적은 대표적인 건강식으로, 담백한 맛과 향으로 ‘겨울철 진미’로 손꼽힌다.
특히 ‘대한민국 대표 브랜드 대상’ 수산물 부문에서 12년 연속 대상을 수상하며 그 명성을 이어가고 있다.
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