[경북도민방송=손중모기자] 지난 10월 29일부터 11월 2일까지 청송읍 용전천(현비암 앞)에서 열린 ‘제19회 청송사과축제’가 침체됐던 지역 경제 회복에 큰 힘이 된 것으로 나타났다.축제 기간 동안 관내 4,609농가가 생산한 사과를 공급하는 관내농협 등 8개 단체는 사과 홍보·판매부스를 운영했다.
판매보다 청송사과의 우수성을 알리는 데 목적을 뒀음에도 불구하고 준비한 물량 전량을 5일간 모두 완판, 총 10억 원의 판매 실적을 올렸다.주왕산~축제장 구간 곳곳에서도 개별 농가와 로컬푸드 매장 등 30여 개 사과 판매점이 운영됐으며, 축제 기간 하루 평균 500만 원 이상의 판매가 이루어진 것으로 조사됐다.
이를 종합하면 축제장 안팎에서 판매된 사과 매출은 약 18억 원을 넘는 것으로 추정된다.축제장 내 식당·상가의 식음료 매출, 숙박업소 매출, 교통비, 체험비 등 축제를 통해 발생한 직접 경제효과는 약 300억 원, 파급효과까지 포함한 간접 경제효과는 600억 원 이상으로 분석된다.
이는 대형 산불 이후 침체된 지역 경제에 매우 큰 활력을 불어넣은 것으로 평가된다.온라인 축제 성과도 눈에 띈다. 9월 29일부터 11월 2일까지 포털 다음(daum)에서 열린 온라인 청송사과축제는 320만 명이 방문, 역대 최대치를 기록했다.
이는 대한민국 전체 인구의 6.2%가 온라인에서 청송과 청송사과를 검색한 수치로, 청송사과축제가 전국적 인지도를 갖춘 대표 브랜드 축제임을 입증했다.윤경희 청송군수는 “올해 청송사과축제는 양적·질적 성장을 모두 이루며 누구도 따라올 수 없는 청송사과의 경쟁력을 보여줬다”며 “대한민국 대표축제를 넘어 글로벌 명품축제로 도약할 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.