[경북도민방송=손중모기자] 영양군은 1일 서울 중구 국토발전전시관에서 열린 국토교통부 장관 면담에서 남북9축 고속도로(영천~양구) 조기 건설을 요청하는 강원·경북 10개 시·군 공동건의문을 전달했다.이번 면담은 ‘남북9축 고속도로 추진협議회’ 소속 지자체들이 정기총회에서 채택한 건의문을 토대로 마련된 자리로, 협의회는 남북9축이 ‘제5차 고속도로 건설계획(국가 고속도로망 중장기 계획)’에 중점사업으로 반영돼야 한다고 강조했다.남북9축 고속도로는 강원 양구에서 경북 영천까지 동북내륙을 종단하는 국가 기간교통축으로, 접근성 열악 지역의 구조적 불리함을 해소할 핵심 인프라로 평가받는다. 10개 시·군은 2023년 ‘남북9축 고속도로 추진협의회’ 발족 이후 국토부의 강원내륙 사전타당성 연구 착수(’23.7.), 경북권 추가 조사 착수(’23.10.) 등 건설 가능성 확보를 위해 총력을 기울여 왔다.2020년부터는 공동 건의문 채택, 중앙부처·국회·광역단체 면담을 지속하고 있으며, 2024년에는 조기 건설 청원(10개 시·군 15,134명)과 영양군 범군민 총결의대회(1만 명 참여) 등으로 주민 공감대도 크게 확산됐다.10개 시·군이 남북9축 조기 건설을 절박하게 요구하는 이유는 ‘이동 격차’가 곧 ‘삶의 격차’로 이어지는 지역 현실 때문이다. 남북9축 경유 지역은 모두 인구감소지역(’21.10.)에 해당하며, ‘30분 내 고속도로 접근가능률’ 역시 강원 40.8%, 경북 75.0%(’23, 국토부)로 전국 최하위권이다.특히 영양군은 전국 유일의 ‘교통 3무(4차선·고속도로·철도 無)’ 지역으로, 인제·양구를 제외한 8개 시·군이 성장촉진지역으로 지정될 만큼 낙후지표가 집중돼 있어 국가 차원의 우선적 고려가 절실한 상황이다.오도창 군수는 면담에서 “남북9축 고속도로는 단순 지역 SOC가 아니라 낙후된 내륙·접경지역을 국가 성장축으로 전환할 유일한 교통 대동맥”이라며 국가계획 반영 필요성을 강하게 호소했다.이어 ▲국가균형발전 ▲산불·재난 골든타임 확보 ▲내륙권 물류비 절감 ▲관광·생태벨트 연계 ▲통일 시대 대비 교통축 구축 등을 근거로 들며 “10개 시·군이 할 수 있는 모든 노력을 다해 국회를 찾아가고, 만인소 제출과 범군민 결의대회를 이어왔다.    이제는 정부가 국가 계획으로 응답해야 한다”고 강조했다.또한 “영양군은 남북9축의 최대 수혜지이자 가장 절실한 지역”이라며 “국제밤하늘보호공원·자작나무숲 등 세계적 생태자원이 있음에도 접근성 제한으로 발전에 제약이 컸다. 남북9축이 개통되면 경북 북부 내륙과 강원 남부가 연결돼 지역소멸 위기를 돌파할 결정적 계기가 될 것”이라고 거듭 밝혔다.남북9축 추진협의회와 영양군은 앞으로도 정부와 국회를 지속 방문해 조기 건설 필요성을 설명하고 공동 대응을 강화할 계획이다.