[경북도민방송=손중모 기자]울릉군의회 한종인 의원은 5일 열린 제290회 울릉군의회 제2차 정례회의에서 5분 자유발언을 통해 울릉군의 지속 가능한 발전방향으로 ‘생태·휴양·치유 중심의 미래관광 전략’을 제안했다.한 의원은 “울릉군은 청정섬이자 경이로운 자연환경을 갖춘 보물 같은 곳이지만, 인간의 편리함을 위한 개발로 환경파괴 위험에 직면해 있다”고 지적했다.
이어 “생활 개선과 접근성 향상의 필요성은 인정하지만, 자연을 훼손하면서 얻는 편리함이 과연 그만한 가치가 있는가?”라는 질문을 던지며 울릉의 미래 경쟁력은 대규모 토목사업이 아닌 자연을 기반으로 한 생태관광에 있다고 강조했다.그는 뉴질랜드 피오르드랜드 국립공원, 에콰도르 갈라파고스 제도, 아이슬란드 생태휴양지 등을 선진사례로 언급했다. 이들 지역은 △관광객 수 제한 △대규모 개발 억제 △환경보전 기금 의무화 등을 통해 난개발을 막고 자연 가치를 보전한 결과, 세계적 프리미엄 관광지로 자리매김했다고 설명했다.한 의원은 “개발을 억제했기 때문에 오히려 전 세계 여행객들이 찾는 고부가가치 관광지가 됐다”며 “울릉도 역시 양적 관광이 아닌 고품격 생태관광으로 패러다임을 전환해야 한다”고 제안했다.또한 “육지와 차별화된 생태환경을 관광상품으로 특화해야 하며, 단순히 ‘머무는 곳’이 아닌 ‘경험하는 곳’으로 바뀔 때 지속 가능한 관광이 가능하다”고 말했다.
그는 대규모 시설 개발 없이도 충분히 높은 부가가치를 창출할 수 있다며 울릉군의 미래 전략 방향을 재차 강조했다.마지막으로 한 의원은 “후손에게 물려줘야 할 가장 소중한 유산은 인위적인 구조물이 아니라, 약간의 불편함이 있더라도 있는 그대로의 자연”이라며 “울릉의 미래는 생태관광에 달려 있다”고 발언을 마무리했다.
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