영양군인재육성장학회, 장학제도 대폭 완화

      [경북도민방송=손중모기자] 재)영양군인재육성장학회가 급변하는 교육 환경과 지역 주민들의 요구를 반영해 장학제도의 문턱을 대폭 낮춘다.장학회는 지난 10일 영양군청에서 열린 제39차 정기이사회에서 2026년도 장학제도 확대 개편안을 의결했다.    이번 개편은 단순한 수혜 대상 확대를 넘어, 수요자 중심의 실효성 있는 지원으로 장학제도의 패러다임을 전환했다는 점에서 의미가 크다는 평가다.이번 개편안은 주민들의 지속적인 요구를 수용하는 동시에 인근 지자체와의 형평성, 예산 여건 등을 종합적으로 검토해 마련됐으며, 기존 제도의 경직성으로 인해 지원받지 못했던 사각지대 인재 발굴에 초점을 맞췄다.개편의 핵심은 신청 자격 완화다. 우선 주소 요건을 대폭 완화해 기존 ‘부모 모두가 영양군에 연속 3년 이상 거주’해야 했던 조건을 ‘부 또는 모가 1년 이상 영양군에 연속 거주’하면 신청할 수 있도록 했다.    이는 맞벌이 가정과 주말 부부 등 다양해진 가족 형태와 실제 거주 현실을 반영한 조치로, 더 많은 학부모들의 교육비 부담을 덜어줄 것으로 기대된다.또한 예체능 특기생 장학금 지원 대상도 확대된다. 기존에는 관내 중·고등학생만 지원할 수 있었으나, 앞으로는 관외 중·고등학생까지 포함하도록 제도를 개정했다.    이는 지역 내에서 예체능 특기생이 충분한 교육·훈련 여건을 갖추기 어려운 현실을 고려한 것으로, 우수 인재 육성과 학부모 부담 완화를 동시에 도모하기 위한 결정이다.장학회는 이번 제도 개편으로 2026년부터 약 40여 명의 학생이 추가로 장학 혜택을 받을 것으로 전망하고 있다.    이는 지역 가계 경제에 실질적인 도움이 될 뿐 아니라, 지역 인재들의 애향심과 학업 의욕을 높이는 계기가 될 것으로 기대된다.오도창 이사장은 “그동안 변화한 현실과 기존 규정 사이의 괴리로 장학 혜택에서 소외된 학생들이 있었다”며 “이번 개편은 지역의 미래인 학생들에게 실질적인 날개를 달아주기 위한 조치”라고 강조했다.    이어 “앞으로도 경제적 이유나 지역적 한계로 아이들이 꿈을 포기하지 않도록 군의 모든 행정 역량을 집중해 든든한 버팀목이 되겠다”고 밝혔다.한편 이번 개편안은 제39차 정기이사회 의결을 거쳐, 감독청인 영양교육지원청의 정관 변경 승인 절차를 마친 뒤 2026년 1학기부터 적용될 예정이다.