[경북도민방송=손중모기자] 경북 경주시가 환경부가 주관한 ‘2026년도 생태계보전부담금 반환사업’ 공모에 선정돼 국비 4억5천만 원을 확보하고, 산내면 원두숲생태공원 인접 부지를 활용한 생태복원사업을 본격 추진한다.경주시는 21일 이번 사업이 개발로 훼손된 자연환경을 체계적으로 회복하고, 지속가능한 환경 기반을 조성하기 위한 국가 지원 사업에 최종 선정된 결과라고 밝혔다.
생태계보전부담금 반환사업은 각종 개발사업으로 훼손된 자연환경 복원을 위해 납부된 부담금을 다시 생태복원사업에 재투자하는 제도다.이번에 추진되는 생태복원사업은 산내면 외칠리 26번지 일원 약 9천800㎡를 대상으로 2026년 12월까지 진행된다.
대상지는 원두숲생태공원과 인접한 지역으로, 낙동정맥 줄기 숲의 생태적 연속성 회복이 필요한 곳이다.사업 내용은 수목 식재를 통한 숲 복원을 중심으로 물길 조성 및 건·습지 조성, 생태휴게시설과 생태관찰데크 설치 등 자연 친화적 공간 조성에 초점이 맞춰졌다.
이를 통해 훼손된 생태계를 회복하고 생물다양성 증진을 도모한다는 계획이다.특히 2010년 조성된 원두숲 생태공원(2만8천㎡)과 2027년 준공 예정인 경주시 환경교육센터 조성사업과 연계해, 산내면 일대를 생태복원과 환경교육이 어우러진 복합 환경교육 거점으로 육성할 방침이다.
단순한 복원 사업을 넘어 체험·교육 기능을 강화해 활용도를 높이겠다는 구상이다.경주시는 이번 생태복원사업이 자연환경 보전과 환경교육 활성화는 물론, 방문 수요 확대를 통한 산내면 지역경제 활성화에도 긍정적인 파급 효과를 가져올 것으로 기대하고 있다.주낙영 경주시장은 “이번 공모 선정은 자연환경 보전과 생태 가치 회복을 꾸준히 추진해 온 노력이 성과로 이어진 것”이라며 “앞으로도 생태와 교육, 지역 상생이 조화를 이루는 환경 정책을 지속적으로 추진해 나가겠다”고 말했다.
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