[경북도민방송=손중모기자] 제주항공의 일본 노선 연간 탑승객 수가 400만 명을 넘어서며 역대 최대치를 기록했다.제주항공은 2025년 한 해 동안 일본 노선 탑승객이 402만7천여 명으로 집계돼, 전년인 2024년(384만2천여 명)보다 18만5천여 명(4.8%) 증가했다고 12일 밝혔다.
이는 2023년(359만3천여 명)과 비교하면 12.1% 늘어난 수치다.노선별로는 인천~도쿄(나리타) 노선이 연간 60만1천여 명으로 가장 많은 이용객을 기록했다. 이어 인천~오사카 57만4천여 명, 인천~후쿠오카 52만2천여 명 순으로 집계됐다.제주항공은 일본 노선 수요 증가 요인으로 달러 대비 낮은 엔화 환율과 근거리 해외여행 선호 확산, 공급 좌석 확대 등을 꼽았다.
특히 일본 노선은 한국인 출국 수요뿐 아니라 일본인과 제3국 국적 승객의 방한 수요 확대에도 일정 부분 기여하고 있다는 분석이다.실제로 2025년 일본 노선 전체 탑승객 가운데 일본인을 포함한 외국인 비중은 32.6%로 나타났다.
탑승객 수가 가장 많은 인천~도쿄(나리타) 노선의 경우 전체 이용객의 44.6%가 외국인으로 집계됐다.제주항공 단독 운항 노선인 인천~히로시마 노선은 외국인 비중이 53.6%로 가장 높았고, 인천~시즈오카 노선 역시 외국인 비중이 42%에 달했다.
일부 노선에서는 일본 노선이 사실상 인바운드 중심 노선으로 기능하고 있다는 해석도 나온다.제주항공은 변화하는 여행 트렌드에 대응해 히로시마·시즈오카·오이타·하코다테 등 4개 단독 취항 지역의 여행 정보를 한눈에 볼 수 있는 ‘J-트립’ 페이지를 공식 홈페이지에 개설했다.
일본 현지인이 추천하는 여행 정보와 100여 개 제휴처 할인 혜택을 제공해 항공권뿐 아니라 숙박·교통·식사까지 연계한 여행 준비를 지원한다는 구상이다.제주항공 관계자는 “엔저 기조와 근거리 여행 선호가 이어지는 가운데 공급 확대와 노선 경쟁력 강화로 일본 노선 이용객이 역대 최대를 기록했다”며 “앞으로도 고객 수요 변화에 맞춘 노선 운영과 차별화된 서비스를 통해 일본 노선 경쟁력을 지속적으로 높여 나가겠다”고 말했다.한편 제주항공은 현재 인천~도쿄(나리타)·오사카·후쿠오카·나고야·삿포로·오키나와·하코다테·마쓰야마·시즈오카·오이타·히로시마·가고시마, 김포~오사카, 부산~도쿄(나리타)·오사카·삿포로·후쿠오카 등 모두 17개의 일본 노선을 운항하고 있다.
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