[경북도민방송=손중모 기자]영양군의 겨울 대표 축제인 ‘제3회 영양 꽁꽁 겨울축제’가 오는 2월 1일을 끝으로 모든 일정을 마무리한다.
현재가 연장 운영의 마지막 기간으로, 올겨울 축제를 즐길 수 있는 사실상 최종 기회다.영양군에 따르면 이번 축제는 당초 1월 9일부터 25일까지 운영될 예정이었으나, 지난 10일부터 13일까지 강풍으로 인한 안전 중지 기간이 발생했다.
이후 축제에 대한 방문객들의 높은 호응과 연장 요청이 이어지면서 운영 기간을 2월 1일까지 한 차례 연장했다.영양읍 현리 빙상장 일원에서 열리고 있는 이번 축제는 빙어낚시를 비롯해 얼음열차, 눈썰매, 먹거리존, 체험존 등 다채로운 겨울 체험 프로그램을 운영하며, 영양군의 청정 자연과 어우러진 겨울 정취로 가족 단위 관광객은 물론 연인과 친구 단위 방문객들의 발길을 끌어왔다.특히 축제 기간 동안 누적 방문객 수가 6만 명을 넘어서는 등 지역경제 활성화에도 긍정적인 효과를 거둔 것으로 평가된다.
영양군은 보다 많은 관광객에게 축제를 즐길 기회를 제공하기 위해 연장을 결정했으나, 이번 연장 운영이 축제의 최종 일정임을 강조했다.연장 운영 마지막 기간에도 빙어낚시와 눈썰매 등 기존 인기 프로그램은 동일하게 운영된다.
영양군은 안전 관리와 편의시설 점검을 한층 강화해 축제 종료 시점까지 방문객들이 안전하고 쾌적하게 축제를 즐길 수 있도록 만전을 기할 계획이다.영양군 관계자는 “제3회 영양 꽁꽁 겨울축제는 이번 연장 운영을 끝으로 모두 마무리된다”며 “올겨울 영양의 겨울을 즐길 수 있는 마지막 기회인 만큼, 남은 기간 동안 많은 분들이 영양을 찾아 겨울축제를 직접 경험해 보시길 바란다”고 말했다.
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