[경북도민방송=손중모기자] 성주군이 지역 대표 봄축제인 ‘성주참외&생명문화축제’의 성공적인 개최를 위한 본격적인 준비에 돌입했다.성주군은 지난 5일 축제추진위원회 주관으로 ‘2026 성주참외&생명문화축제’ 착수보고회를 열고 축제 추진 방향과 주요 콘텐츠 운영 계획을 공유했다고 밝혔다.    보고회에는 추진위원과 분과위원, 축제 전문 용역사 관계자 등 전문가들이 참석해 지난해 축제 운영 과정에서 나타난 미비점을 보완하고, 콘텐츠 경쟁력 강화를 위한 다양한 발전 방안을 논의했다.올해 축제는 ‘참외꽃 필 무렵’을 주제로 성주 참외의 상징성과 생명문화의 정체성을 결합한 차별화된 프로그램 구성에 초점을 맞췄다.    특히 군민 참여 확대와 체류형 관광 기반 구축을 통해 지역경제 활성화로 이어지는 지속가능한 축제로 발전시키는 전략이 제시됐다.대표 프로그램인 태봉안 행차 재현 행사는 기존 관람 중심에서 벗어나 읍·면 주민들이 직접 참여하는 체험형 퍼레이드로 확대 운영된다. 군민 화합 프로그램과 연계해 공동체 참여형 콘텐츠로 재구성함으로써 지역 정체성과 참여도를 동시에 높일 계획이다.세종대왕자태실에서 진행되는 생명선포식은 메인무대와 온라인 채널을 실시간으로 연결하는 다채널 중계 방식이 도입된다.    이를 통해 현장 관람객뿐 아니라 전국 어디서나 생명문화의 의미를 공유할 수 있는 소통형 행사로 운영될 예정이다.어린이와 가족 단위 방문객을 위한 체험 콘텐츠도 대폭 확대된다.    ‘씨앗 아일랜드’, 생명 주제관, 생명 산책로 등 생명의 탄생과 순환을 주제로 한 체험 공간을 조성해 교육과 체험, 놀이를 결합한 가족 중심 축제 환경을 마련한다.관람객 편의시설 개선에도 중점을 뒀다. 5월 기온 상승에 대비해 메인무대 관람석에 대형 빅텐트를 설치하고, 차양시설과 쉼터를 확충해 쾌적한 관람 환경을 제공할 계획이다.    아울러 성밖숲과 보도교, 이천변 일대를 연결하는 ‘생명 브릿지’를 조성해 주·야간 모두 즐길 수 있는 입체적인 축제 동선을 구축한다.성주군은 이번 착수보고회를 시작으로 군민과 전문가 의견을 지속적으로 반영하고 단계별 준비를 통해 완성도를 높여 나갈 방침이다.성주군 관계자는 “착수보고회를 통해 제시된 다양한 의견을 적극 반영해 군민과 관광객 모두가 만족하는 품격 있는 축제로 준비하겠다”며 “성주참외 브랜드 가치를 높이고 생명문화의 의미를 확산하는 대한민국 대표 봄축제로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.한편 ‘2026 성주참외&생명문화축제’는 오는 5월 14일부터 17일까지 4일간 성밖숲과 성주읍 일원에서 개최될 예정이다.