영양군, 외국인 계절근로자 232명 입국… 농번기 인력난 ‘숨통’

[경북도민방송=손중모 기자]영양군이 봄철 영농기를 앞두고 외국인 계절근로자를 조기 도입하며 농촌 인력난 해소에 나섰다.군은 23일부터 26일까지 베트남과 라오스에서 온 계절근로자 232명이 순차적으로 입국한다고 23일 밝혔다.    이번 1차 입국 인원은 베트남 200명, 라오스 32명으로, 계약 농가에 배치돼 본격적인 영농 작업에 투입될 예정이다.특히 올해는 농가 의견을 반영해 근로자 도입 시기를 평년보다 10일 이상 앞당겨 정식기 등 초기 영농 작업에 선제적으로 대응할 수 있도록 했다.    근로자들은 약 8개월간 근무한 뒤 오는 11월 초 귀국할 계획이다.군은 입국 당일 오리엔테이션과 환영식을 통해 근로자들의 현장 적응을 지원하고, 마약 검사와 통장 개설, 상해보험 가입 등 필수 절차를 신속히 진행해 조기 투입을 유도할 방침이다.이들은 고추와 상추, 배추 등 주요 작물 재배 농가에 배치돼 정식 및 초기 생육 관리 작업을 맡으며, 농번기 이전 인력 공백 해소에 기여할 것으로 기대된다.    아울러 한국 농업기술을 습득해 귀국 후에도 활용할 수 있는 경험을 쌓게 된다.영양군은 계절근로자의 안정적인 체류를 위해 마약 검사비와 외국인 등록 수수료 지원, 부식 제공 등 다양한 지원 정책을 추진하고 있다.    또한 근로조건 준수와 인권 보호를 위해 전담 통역요원을 배치하고 정기적인 현장 점검을 병행할 계획이다.황영호 유통지원과장은 “영농 준비 시기에 맞춘 근로자 조기 입국이 농촌 인력난 해소에 큰 도움이 될 것”이라며 “농가와 근로자 모두가 만족할 수 있도록 체계적인 관리와 지원을 지속하겠다”고 밝혔다.한편 영양군은 올해 총 4차례에 걸쳐 외국인 계절근로자를 도입해 468농가에 1,161명을 배치하는 등 농업 현장의 인력 부족 문제에 적극 대응해 나갈 방침이다.