[경북도민방송=손중모 기자]문경시가 본격적인 농번기를 앞두고 외국인 계절근로자 도입을 확대하며 농촌 인력난 해소에 나섰다.문경시는 지난 25일 문경시 농업기술센터에서 외국인 계절근로자 147명을 대상으로 입국 설명회를 개최했다고 밝혔다.이번 설명회는 문경시와 2022년부터 우호 관계를 이어온 베트남 라이쩌우성(Lai Chau)에서 파견된 근로자들을 대상으로 진행됐다.
시는 근로조건과 안전수칙, 인권침해 예방 교육을 실시해 근로자들이 국내 농업 환경에 안정적으로 적응할 수 있도록 지원했다.또한 근로자를 고용하는 농가를 대상으로 고용주 준수사항과 안전관리, 인권 보호 교육을 병행해 상호 이해를 높이고 안정적인 고용 환경 조성에 힘썼다.특히 NH농협은행 문경시청출장소와 문경제일병원 등 유관기관과의 협업을 통해 행정 절차의 효율성을 높였다.
농협은 급여 지급을 위한 통장 개설을 지원하고, 병원은 외국인 등록에 필요한 마약 검사 출장 검진을 실시하는 등 근로자의 편의를 도왔다.외국인 계절근로자 제도는 농번기 인력 부족 문제를 해결하기 위해 도입된 제도로, 근로자는 E-8 체류자격으로 입국해 최대 8개월까지 근무할 수 있다.올해 상반기 입국 인원은 147명으로 전년도 같은 기간 100명보다 47% 증가해 고령화와 인구 감소로 어려움을 겪고 있는 지역 농가에 실질적인 도움이 될 것으로 기대된다.문경시 관계자는 “외국인 계절근로자 도입은 농가 인건비 안정과 소득 증대에 긍정적인 효과가 있다”며 “증가하는 농촌 인력 수요에 맞춰 적기 배치와 체계적 관리로 인력 부족 문제 해결에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.문경시는 앞으로도 외국인 근로자 운영 체계를 지속적으로 개선해 안정적인 농업 인력 공급 기반을 구축해 나갈 방침이다.
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