고령군–대구 잇는 광역버스 재개통 ‘가시화’

[     경북도민방송=손중모기자] 고령군이 중단됐던 대구행 광역버스 노선 재개통에 합의하며 군민 교통 불편 해소에 전기를 마련했다.7일 군에 따르면 지난해 5월 운수업체의 운행 포기로 고령~대구 간 노선이 중단되면서 군민들의 병원 이용, 통근·통학, 생활 이동에 큰 불편이 이어졌다.    이에 군은 대구시와 대구버스조합을 상대로 수차례 협의를 진행해 왔으며, 지난 3월 26일 최종 합의를 이끌어냈다.현행 여객자동차법상 자치단체 간 경계를 넘는 광역노선 개통은 인접 지자체 간 협의가 필수적인 만큼, 이번 합의는 실무 협상과 정책 조율이 맞물린 결과로 평가된다.재개통 노선은 기존 서문시장 종점 노선을 포함해 운행된다. 하루 운행 횟수는 총 24회로, 고령~대곡역 구간 18회, 고령~서문시장 구간 6회로 편성될 예정이다.    특히 현재 임시 종점인 설화명곡역에서 대곡역까지 왕복 5㎞, 서문시장까지는 왕복 24.4㎞가 연장되면서 광역 이동 편의성이 크게 개선될 전망이다.군은 이번 노선 설계 과정에서 병원 접근성, 친지 방문, 광역환승 편의성 등을 종합적으로 고려해 이용 수요가 높은 구간까지 운행을 확대하는 데 주력했다.    향후 주민 의견을 반영해 이용객이 많은 시간대에 차량을 집중 배치하는 탄력적 운영도 검토하고 있다.노선 확정에 따라 운행 준비도 속도를 낸다. 군은 공영차량 구입과 차고지 조성, 사업면허 발급 등 후속 절차를 신속히 추진해 조기 운행에 차질이 없도록 한다는 방침이다.이와 함께 70세 이상 무료승차, 광역환승제도 등 기존 교통복지 정책과의 연계를 통해 실질적인 교통 접근성 개선 효과를 높인다는 구상이다.군 관계자는 “대구행 광역버스는 단순한 이동수단을 넘어 군민 삶의 질과 직결된 핵심 기반시설”이라며 “필요 절차를 신속히 이행해 군민들이 체감할 수 있는 교통서비스를 제공하겠다”고 밝혔다.