[경북도민방송=윤성원 기자] 경주시장 경선에 나선 박병훈 후보와 정병두 후보가 19일 전격적으로 손을 맞잡으며 단일대오 구축에 나섰다.
경선 막판 변수로 떠오른 이번 결단이 향후 공천 경쟁 구도에 어떤 영향을 미칠지 지역 정치권의 관심이 집중되고 있다.두 후보는 이날 각각 발표한 성명을 통해 단순한 정치적 연대를 넘어 공정과 진실이라는 가치 아래 경주시의 변화와 도약을 함께 이끌겠다는 공동 의지를 공식화했다.
사실상 후보 간 정책 연대이자 경선 연합 전선을 선언한 셈이다.
정병두 후보는 “이번 결단은 단순한 연대가 아니라 더 위대한 경주의 미래를 위한 책임 있는 선택”이라며 “박병훈 후보가 자신이 제시해 온 핵심 공약과 정책 방향을 적극 수용하고 시정에 반영하겠다는 분명한 약속을 했다”고 밝혔다.
이어 “경주의 변화를 이끌 적임자는 박병훈 후보라고 판단했다”고 강조했다.박병훈 후보도 “정병두 후보의 결단은 공정과 진실이라는 가치를 위한 진심 어린 선택”이라며 감사의 뜻을 전한 뒤 “그 무게를 결코 가볍게 여기지 않겠다”고 화답했다.
이어 “뜻이 하나로 모일 때 비로소 경주의 변화가 가능하다”며 “시민만을 바라보며 경주의 미래를 바로 세우겠다”고 밝혔다.양측은 최근 경선 과정에서 제기된 불법 선거운동 논란과 관련해서도 공정한 선거와 책임 정치의 중요성을 거듭 강조했다.
시민이 요구하는 변화의 흐름을 하나로 결집해야 한다는 데 뜻을 같이하며, 경선 국면에서의 도덕성과 정치 쇄신 이미지를 부각한 것으로 풀이된다.또 앞으로 경제 정책과 지역 발전 비전을 공동으로 추진하고, 지속 가능한 성장 기반 마련과 시민 삶의 질 향상을 위한 실질적 변화에 힘을 모으기로 했다.지역 정가에서는 이번 연대가 단순 지지 선언을 넘어 조직력 결집과 표심 이동으로 이어질 경우 적지 않은 파급력을 가질 것으로 보고 있다.
한 정치권 관계자는 “경선 막판 후보 간 결합은 상징성과 실질 효과를 동시에 갖는다”며 “향후 다른 후보 진영의 대응에 따라 판세가 요동칠 수 있다”고 내다봤다.두 후보는 공동 메시지를 통해 “경주는 지금 변화의 갈림길에 서 있다”며 “공정과 진실 위에 시민과 함께 더 위대한 경주의 새로운 역사를 반드시 만들어 가겠다”고 밝혔다.
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