[경북도민방송=손중모기자] 영덕군이 신규 원자력발전소 건설 후보지 공모에 본격적으로 뛰어들며 유치전에 불을 지폈다.    이미 입지 검증을 마친 부지와 높은 주민 수용성을 앞세워 ‘준비된 후보지’라는 점을 강조하고 있다.영덕군은 24일 한국수력원자력에 신규 원전 건설을 위한 지자체 지원계획서를 공식 제출하고 유치 절차에 돌입했다고 밝혔다.    이번 공모는 부지 적정성, 환경성, 건설 적합성, 주민 수용성 등을 종합 평가해 최종 후보지를 선정하는 방식으로 진행된다.군은 이번 계획서에 부지 여건과 주민 수용성, 행정 지원체계, 산업 연계 전략 등을 총망라해 실제 사업 추진이 가능한 기반을 갖췄음을 부각했다.    특히 과거 천지원전 추진 과정에서 지질조사와 환경검토, 토지보상, 전원개발사업 예정구역 고시까지 마친 ‘검증된 부지’라는 점을 핵심 경쟁력으로 내세웠다.후보지는 영덕읍 석리·노물리·매정리와 축산면 경정리 일원 약 98만 평 규모로, 대형 원전 건설은 물론 향후 확장까지 가능한 충분한 면적을 확보하고 있다.    고지대에 위치해 자연재해에 대한 안전성을 갖췄으며, 기존 송전망과 교통 인프라를 활용할 수 있어 건설·운영 여건에서도 높은 평가를 받고 있다.무엇보다 지역사회의 결집된 지지가 강점으로 꼽힌다.    지난 2월 실시된 여론조사에서 군민 86.18%가 원전 유치에 찬성 의사를 밝힌 데 이어, 영덕군의회는 유치 신청 동의안을 조기에 의결하고 촉구 결의문을 채택했다. 범군민 유치위원회를 중심으로 민간 참여도 확산되며 추진 동력에 힘을 보태고 있다.행정 대응 역시 속도를 내고 있다. 군은 신규원전 유치 태스크포스(TF)를 중심으로 공모 대응에 나섰으며, 하반기에는 전담 조직을 신설해 인허가, 주민 소통, 산업 연계를 통합적으로 추진할 계획이다.    경상북도와의 공동 대응 체계도 구축해 정책 기획과 실행의 연계를 강화하고 있다.산업 기반 확장 전략도 병행된다. 과거 천지원전 추진 당시 조성한 영덕제2농공단지(사업비 500억원)와 영덕읍 우곡택지, 강구면 오포택지 등의 개발 경험을 토대로 원전 배후 산업단지 조성과 에너지 산업 기반 구축을 동시에 추진한다는 구상이다.특히 풍력 중심의 ‘경북 에너지산업 융복합단지’에 원전을 더해 안정적인 기저전원을 확보하고, 이를 기반으로 수소·에너지저장장치(ESS)·전력기자재·해양에너지 등 미래 산업으로 확장해 동해안 대표 에너지 산업 거점으로 도약한다는 전략이다.    이를 뒷받침하기 위해 ‘영덕군 원자력산업 육성 및 지원 조례’ 제정도 추진한다.영덕군 관계자는 “이번 지원계획서 제출은 신규 원전 유치의 실질적인 출발점”이라며 “군민과 지역사회의 결집된 의지를 바탕으로 반드시 유치 성과로 이어지도록 총력을 기울이겠다”고 말했다.한편 영덕군은 지난달 27일 한수원에 신규 원전 후보부지 유치신청서를 제출했으며, 신청 규모는 총 2.8GW급 APR1400 2기다.    최종 후보지는 오는 6월 말 발표될 예정이며, 선정될 경우 2027년 예정구역 고시, 2029년 실시계획 승인, 2031년 착공을 거쳐 2037~2038년 준공까지 단계적으로 추진된다.