[경북도민방송=손중모기자] 예천군은 예천 용문사 소조약사여래좌상이 경상북도 유형문화유산으로 지정됐다고29일 밝혔다.이번에 지정된 ‘예천 용문사 소조약사여래좌상’은 발원문이 남아 있지 않아 정확한 조성 연대는 확인되지 않았으나, 불상의 얼굴 표현과 신체 비례, 착의법 등에서 조선 전기인 16세기 불교 조각의 특징을 잘 보여주는 작품으로 평가된다.특히 현존 수량이 많지 않은 조선 전기 불상 가운데 흙을 재료로 제작한 소조불(塑造佛)로, 재료 특유의 유연한 조형미와 사실적 묘사가 뛰어나 학술적·예술적 가치가 높다는 평가를 받는다.또 조성 이후 현재까지 용문사에 봉안돼 예배 대상으로 기능해 온 점에서 신앙적 의미도 크다.
사찰 측이 유물의 취득과 전래 경위를 명확히 확인하고 있어 역사적 신뢰성 역시 갖춘 것으로 알려졌다.약사여래불은 불교에서 병과 고통을 치유하는 부처로 알려져 있으며, 몸과 마음의 괴로움을 덜고 깨달음으로 이끄는 존재를 상징한다.
경주 백률사 금동약사여래입상, 청양 장곡사 철조약사여래좌상 등이 대표적 사례로 꼽힌다.예천군은 이번 지정을 계기로 정기 상태 점검과 보존 처리 등 과학적 관리 체계를 강화하고, 전문기관과 협력해 학술 조사와 연구를 확대할 방침이다.
아울러 문화유산 해설 프로그램 개발, 관광자원 연계, 디지털 기록화 사업 등도 함께 추진할 계획이다.김상식 문화관광과장은 “이번 지정은 조선 전기 불교 조각 연구의 중요한 기준 자료를 확보했다는 점에서 의미가 크다”며 “지역 문화유산의 체계적 보존과 활용을 통해 문화적 가치를 널리 확산하겠다”고 말했다.
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