[경북도민방송=손중모기자] 경북 영양군의 대표 축제인 ‘제21회 영양산나물축제’가 12만명의 관광객을 끌어모으며 성황리에 막을 내렸다.10일 영양군에 따르면 지난 7일부터 10일까지 영양읍 일원에서 열린 이번 축제는 ‘자연이 차려낸 봄의 미식 한 상’을 주제로 진행됐으며, 약 60억원의 경제효과를 거둔 것으로 집계됐다.올해 축제는 지역 상권과의 상생을 강화한 점이 가장 큰 특징으로 꼽힌다.군은 전통시장 활성화를 위해 기존 축제 동선을 변경하고 산나물 판매장터를 영양문화원 방향으로 이전 배치했다.
이에 따라 관광객들의 이동이 자연스럽게 영양전통시장과 인근 상가로 이어지면서 지역 소상공인 매출 증대에도 긍정적인 효과를 낸 것으로 분석됐다.먹거리 구성에도 변화를 줬다.기존 축제의 대표 공간이었던 고기굼터 비중을 줄이는 대신 산나물을 활용한 향토음식 중심의 ‘미식로드’를 새롭게 조성했다. 미식로드에는 지역 식당들이 참여해 산나물 비빔밥과 전, 향토요리 등을 선보이며 관광객들의 호응을 얻었다.체험 프로그램도 인기를 끌었다.축제 기간 운영된 ‘나비관’과 ‘테마거리’는 가족 단위 관광객들의 발길이 이어졌으며, 대표 프로그램인 ‘일월산 산나물 채취 체험’은 참가자들에게 큰 호응을 얻었다.참가자들은 현장 안내자의 설명을 들으며 참나물과 취나물, 곰취 등 다양한 산나물의 특징과 채취 방법을 배우고 직접 채취하는 시간을 가졌다.군은 단순 체험을 넘어 자연과 교감하며 숲 치유 효과까지 경험할 수 있는 프로그램으로 운영했다고 설명했다.이와 함께 풍물놀이와 문화공연, 버스킹 등 다양한 무대 행사도 축제 분위기를 끌어올리며 관광객들에게 볼거리와 즐길거리를 제공했다.영양군 관계자는 “어려운 경제 여건 속에서도 많은 관광객이 영양을 찾아주신 것은 청정 영양 산나물의 가치와 매력을 인정해주신 결과”라며 “올해 새롭게 시도한 판매장터 이전과 미식로드 조성이 지역 상권 활성화에 도움이 되길 기대한다”고 말했다.이어 “축제에 함께해준 군민과 방문객들에게 감사드린다”며 “앞으로도 사람과 자연이 공존하는 영양만의 친환경 축제를 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.
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