[경북도민방송=손중모 기자]짙은 초록이 내려앉은 5월의 울진군은 천천히 걷고 머물며 쉬어가기 좋은 여행지로 주목받고 있다.연휴를 앞두고 자연 속 휴식을 찾는 여행객들이 늘어나면서 동해를 따라 이어지는 해파랑길과 천년의 시간을 품은 금강소나무숲길이 울진 대표 체류형 관광지로 관심을 끌고 있다.해파랑길 울진 구간(24∼27구간)은 동해를 가장 가까이에서 만날 수 있는 대표 걷기 코스다.망양정과 월송정, 후포 해안 일대를 따라 이어지는 길에서는 끝없이 펼쳐진 수평선과 시원한 바닷바람이 여행객들의 발걸음을 붙잡는다.길은 조용한 어촌마을과 해안 절벽, 포구 사이를 이어가며 도시와는 다른 동해안 특유의 여유로운 풍경을 선사한다.특히 망양정 인근 해안길과 후포항 주변 구간은 초여름 문턱에 들어선 5월의 선선한 바람과 어우러져 걷기 여행객들의 발길이 이어지고 있다.울진의 또 다른 매력은 숲길에서 만날 수 있다.금강소나무숲길은 수백 년 세월을 견뎌온 금강소나무 군락 사이를 걸으며 숲의 고요함과 생명력을 온전히 느낄 수 있는 울진 대표 숲길이다.1구간부터 5구간, 가족탐방로 등으로 운영되며 옛 보부상들이 넘나들던 십이령 옛길과 울창한 금강송 군락지를 함께 만날 수 있다.금강소나무숲길은 예약 탐방 가이드제로 운영된다. 하루 탐방 인원을 제한해 숲을 보호하고 숲해설사와 함께 생태와 역사 이야기를 들으며 천천히 걸을 수 있는 점이 특징이다.곧게 뻗은 금강송 사이를 걷다 보면 짙은 소나무 향과 서늘한 숲바람, 흙길의 감촉이 어우러지며 자연스럽게 걸음의 속도를 늦추게 만든다.숲의 시간을 더욱 깊게 느끼고 싶다면 금강송에코리움과 구수곡자연휴양림도 함께 둘러볼 만하다.금강송에코리움은 울창한 숲속에서 조용한 휴식을 즐길 수 있는 공간으로, 숲의 향기와 고요함 속에서 하루를 천천히 쉬어갈 수 있는 장소다.구수곡자연휴양림 역시 숲과 계곡이 어우러진 대표 휴식 공간으로, 초록이 짙어지는 5월이면 계곡 물소리와 숲바람이 어우러져 자연 속 온전한 쉼을 선사한다.울진 여행의 강점은 바다와 숲, 온천이 하나의 흐름 안에서 이어진다는 점이다.해파랑길에서 동해를 걷고 금강소나무숲길에서 숲의 온기를 느낀 뒤 덕구온천과 백암온천에서 여행의 피로를 풀 수 있다.최근에는 유명 관광지를 짧게 둘러보는 여행보다 자연 속에 머물며 스스로의 속도를 회복하는 체류형 여행이 새로운 관광 흐름으로 자리 잡고 있다.동해선 철도 개통 이후 접근성이 높아진 울진군은 바다·숲·온천을 연계한 체류형 관광 콘텐츠를 확대하며 ‘머무는 관광도시’로의 변화를 이어가고 있다.오래 머물수록 더 깊은 여유와 매력을 만날 수 있는 곳, 울진. 다가오는 5월 연휴, 일상의 속도를 잠시 늦추고 싶다면 대한민국의 숨이 머무는 길 울진으로 발걸음을 옮겨볼 만하다.