[경북도민방송=손중모기자] 경북 예천군의 대표 여름 과일인 ‘용궁 꿀수박’이 본격적인 출하에 들어가며 여름 소비시장 공략에 나섰다.
높은 당도와 아삭한 식감, 조기 출하 경쟁력을 앞세워 소비자 입맛을 사로잡겠다는 전략이다.예천군은 25일 용궁면 일원에서 재배된 ‘용궁 꿀수박’이 첫 출하를 시작했다고 밝혔다.
현재 지역에서는 총 45ha 규모로 수박이 재배되고 있으며, 농가들은 지난 2월 중순 정식 이후 철저한 생육 관리와 시설 환경 조절을 통해 고품질 수박 생산에 주력해 왔다.올해는 봄철 이상저온과 큰 일교차 등 기후변화 영향으로 과채류 재배 여건이 크게 흔들렸지만, 용궁 꿀수박 재배 농가들은 생육 단계별 맞춤형 재배기술을 적용해 안정적인 작황을 유지한 것으로 나타났다.용궁 꿀수박은 풍부한 일조량과 낮과 밤의 큰 일교차 속에서 재배돼 당도가 높고 과육이 단단한 것이 특징이다.
특히 아삭한 식감과 뛰어난 저장성으로 소비자들에게 꾸준한 호응을 얻고 있다.무엇보다 촉성재배를 통한 조기 출하가 강점으로 꼽힌다.
일반 노지 수박보다 빠르게 시장에 출하되면서 가격 경쟁력을 확보할 수 있어 농가 소득 증대에도 큰 도움이 될 것으로 기대된다.예천군 농업기술센터는 이 같은 경쟁력을 더욱 강화하기 위해 내년부터 ‘과채류(참외·수박) 촉성재배 특화단지 조성 사업’을 추진할 계획이다.
이를 통해 수박 촉성재배 면적 확대와 생산 기반 구축에 나서는 한편, 기후변화에 대응한 안정적 생산 체계도 함께 마련한다는 방침이다.농업기술센터 관계자는 “용궁 꿀수박은 뛰어난 품질과 조기 출하 경쟁력을 갖춘 예천의 대표 특화작목”이라며 “앞으로도 기후변화에 대응한 재배기술 확대와 안정적인 생산 체계 구축에 최선을 다하겠다”고 말했다.
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