[경북도민방송=손중모 기자]달성군은 교통 취약지역 주민들의 이동권 보장과 교통 복지 향상을 위해 ‘달성행복택시’ 사업을 대폭 확대 운영한다고 28일 밝혔다.‘달성행복택시’는 대중교통 이용이 어려운 주민에게 택시비 일부를 지원하는 사업으로, 그동안 병원 진료나 장보기 등 교통 취약지 어르신들의 든든한 ‘발’ 역할을 하며 큰 호응을 얻어왔다.달성군은 최근 인구 감소와 고령화로 시내버스 운행 횟수가 감축됨에 따라, ‘인접 버스 정류장과의 거리 500m 이상’만 적용하던 기존 기준을 현실화하기로 했다.
이를 위해 관련 조례를 개정하고 주민이 체감하는 버스 배차 간격 기준을 새로 도입했다.개정된 조례에 따라 획일적인 거리 제한에서 벗어나 ▲시내버스 운행 횟수가 하루 5회 이하이거나 ▲배차 간격이 2시간 이상인 마을도 행복택시를 이용할 수 있게 됐다.
이에 따라 수혜 지역은 기존 49개 마을에서 총 71개 마을로 크게 늘어난다.주민들의 경제적 부담을 줄이기 위해 이용 요금도 대폭 인하된다.
기존 회당 1천700원이던 주민 부담금은 다음 달인 6월부터 1천 원으로 내린다.지방자치단체의 이 같은 교통 정책은 단순한 이동 수단 제공을 넘어, 도농복합지역 고령층의 의료·문화 접근성을 높여 주민 삶의 질을 바꾸는 실질적인 대안으로 평가받는다.정은주 달성군수 권한대행은 “행복택시는 단순한 교통수단 지원을 넘어 주민 삶의 질을 높이는 대표적인 교통복지 정책”이라며 “이번 확대 운영이 그동안 교통 불편을 겪어온 주민들의 이동권 개선에 큰 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.
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