[경북도민방송=손중모기자] 경상북도 수산자원연구원이 `전설의 심해어`로 불리는 대형 어종 돗돔의 인공 종자생산에 세계 최초로 성공했다.경상북도 수산자원연구원은 10년에 걸친 사육·연구 끝에 돗돔 수정란 확보와 인공 부화에 성공했다고 31일 밝혔다.돗돔은 수심 400~600m의 깊은 바다에 서식하는 대형 심해어로, 성체의 경우 몸길이 2m, 체중 200~280㎏까지 성장한다.
산란기인 5~6월이면 연안으로 이동하는 과정에서 간혹 어획돼 `전설의 심해어`로 불린다.국내에서는 동해안과 남해안 일부 해역에서만 발견되며 일본 남부와 러시아 극동 해역 등 북서태평양에 제한적으로 분포한다.
연간 국내 어획량도 30마리 안팎에 불과할 정도로 희귀성이 높은 어종이다.연구원은 지난 2017년 어린 돗돔 28마리를 확보해 장기간 육상수조에서 사육을 시작했다.
이후 10년에 걸친 연구 끝에 전장 1m급 어미 8마리를 확보하는 데 성공했으며, 지난해 5월에는 암컷 2마리의 자연 산란도 처음 확인했다.당시에는 수정란의 품질이 낮아 부화에 실패했지만 연구진은 먹이 공급 체계 개선과 영양 강화, 성숙 호르몬 연구 등을 통해 번식기술을 고도화했다.그 결과 올해 수정란 200만 개를 확보하고 이 가운데 50만 마리를 인공 부화하는 데 성공했다.
현재는 전장 1㎝ 크기의 어린 돗돔 20만 마리를 안정적으로 사육하고 있다.돗돔은 심해 서식 특성상 어획 과정에서 감압 충격으로 폐사율이 높고, 성어로 성장하는 데만 8~10년 이상이 걸려 전 세계적으로도 인공 종자생산 연구 사례가 거의 없는 것으로 알려져 있다.이번 성과는 희귀 심해어의 인공증식 기술을 확보했다는 점에서 학술적·산업적 가치가 크다는 평가를 받고 있다.연구원은 앞으로 인공 부화 개체를 활용해 초기 생활사와 사육환경, 먹이생물 등에 대한 기초 연구를 확대하는 한편 대량 종자생산 기술 개발에도 박차를 가할 계획이다.또 종 보존과 수산자원 회복을 위한 방류사업 연구도 단계적으로 추진할 방침이다.양금희 경상북도 경제부지사는 "이번 돗돔 인공 종자생산 성공은 경북 수산기술의 경쟁력이 세계적 수준임을 보여주는 성과"라며 "10년간 축적된 연구와 기술력이 결실을 맺은 만큼 향후 종 보존과 자원 회복 사업을 확대해 지속 가능한 해양생태계 조성과 동해안 수산업 발전에 기여하겠다"고 말했다.
;){kind=link}
