[경북도민방송=손중모기자] 경상북도의회가 청소년들의 지방자치 이해와 민주시민 역량 강화를 위한 체험형 의회교육 프로그램인 청소년의회교실 상반기 일정을 마무리했다.경상북도의회는 지난 29일 본회의장에서 포항 영일고등학교 학생 39명이 참여한 가운데 `제136회 청소년의회교실`을 개최했다고 밝혔다.청소년의회교실은 도내 초·중·고등학생들이 하루 동안 도의원 역할을 수행하며 실제 의회 운영 과정을 체험하는 프로그램으로 지방자치와 민주주의에 대한 이해를 높이고 민주시민으로서의 자질과 리더십 함양을 목표로 운영되고 있다.이날 영일고등학교 1·2학년 학생들은 개회식을 시작으로 3분 자유발언, 조례안 발의, 찬반토론, 표결 등 실제 지방의회 의정활동 전 과정을 직접 체험했다.학생들은 청소년 수면권 보장, 비판적 사고 및 미디어 리터러시 교육 강화, 안전을 이유로 한 교육활동 위축 문제, 동아리 활동 확대, 시험기간 공공도서관 운영시간 연장 등 다양한 주제로 자유발언을 진행하며 교육 현안과 사회문제에 대한 의견을 제시했다.또 학생 복장 자율화 제도 도입과 남녀 분리 탈의시설 의무화 조례안 등을 직접 발의해 토론과 표결을 거치는 등 민주적 의사결정 과정을 경험했다.참가 학생들은 정책을 제안하고 토론하는 과정을 통해 지방의회의 역할과 민주주의 원리를 이해하는 뜻깊은 시간을 가졌다고 입을 모았다.경상북도의회에 따르면 올해 상반기 청소년의회교실은 지난 4월 14일부터 5월 29일까지 도내 10개 학교, 약 260명의 학생이 참여하며 높은 관심과 호응 속에 운영됐다.특히 청소년의회교실은 2014년 첫 운영 이후 현재까지 136개 학교, 5천528여 명의 학생이 참여한 대표적인 민주시민 교육 프로그램으로 자리 잡았다.경상북도의회는 지난 2023년 `경상북도의회 청소년의회교실 운영에 관한 조례`를 제정해 제도적 기반을 마련했으며, 하반기에도 학교 수요조사를 통해 참여 기회를 확대할 계획이다.박성만 경상북도의회 의장은 "청소년의회교실은 학생들이 민주주의와 지방의회의 역할을 직접 체험하며 공동체 의식을 키울 수 있는 소중한 교육의 장"이라며 "앞으로도 미래세대가 건강한 민주시민으로 성장할 수 있도록 체험 중심의 의회교육 프로그램을 지속적으로 확대해 나가겠다"고 말했다.
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