[경북도민방송=윤성원기자] 올해 경주를 찾은 관광객이 1,600만 명을 넘어선 것으로 나타났다. 역사 문화유산 중심의 관광 패턴도 음식과 숙박, 야간관광을 아우르는 체류형 관광으로 변화하는 흐름을 보이고 있다.10일 경주시에 따르면 한국관광데이터랩 관광 빅데이터 분석 결과 올해 1~4월 경주 누적 방문객은 1,627만8654명으로 집계됐다. 지난해 같은 기간(1,504만5,227명)보다 123만3,427명 늘어 8.2% 증가했다.월별 방문객은 1월 378만여 명, 2월 408만여 명, 3월 404만여 명, 4월 436만여 명으로 조사됐다. 특히 4월 방문객 수가 올해 들어 가장 많아 관광시장 성장세를 이끌었다.관광객들의 실제 이동 수요를 보여주는 내비게이션 목적지 검색량도 높은 수준을 기록했다. 첨성대와 대릉원, 황리단길, 보문관광단지 등 주요 관광지와 음식점, 숙박시설을 대상으로 한 검색량은 올해 1~4월 누적 188만7,000여 건에 달했다.분야별 검색량을 보면 음식이 69만 5,742건으로 가장 많았다. 이어 역사 관광 32만2,876건, 숙박 30만9,858건, 문화관광 23만9,825건 순으로 나타났다.이는 관광객들의 관심이 단순한 문화유산 관람을 넘어 미식과 휴식, 숙박을 포함한 체류형 관광으로 확대되고 있음을 보여주는 지표로 해석된다. 특히 음식과 숙박 관련 수요가 꾸준히 증가하면서 경주 관광의 소비 구조도 변화하고 있다는 분석이다.방문객 거주지는 경북이 22.6%로 가장 높은 비중을 차지했다. 이어 울산 18.9%, 부산 11.9%, 대구 11.4% 순으로 집계됐다. 수도권에서는 경기 9.2%, 서울 6.8%를 기록해 영남권을 넘어 전국 단위 관광지로 영향력이 확대되는 모습이다.연령별로는 50대가 18.7%로 가장 많았고, 30대 17.9%, 20대와 60대가 각각 16.6%, 40대 15.7% 순이었다. 특히 20~40대 비중이 절반을 넘어서면서 젊은 세대를 중심으로 한 관광 수요 확대가 두드러졌다.경주시는 역사 문화유산에 더해 미식 관광과 숙박 인프라, 야간관광 콘텐츠를 강화하며 체류형 관광도시로의 전환에 속도를 내고 있다.주낙영 경주시장은 “경주는 신라 천년의 역사 문화유산을 기반으로 미식과 숙박, 야간관광 등 다양한 관광 콘텐츠를 확충하며 체류형 관광도시로 변화를 이어가고 있다”며 “APEC 성공 개최를 계기로 국내외 관광객 유치 기반을 더욱 확대해 세계인이 찾는 글로벌 관광도시로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
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