[경북도민방송=손중모기자] 경상북도의 이름을 계승한 최신예 호위함 `경북함`이 해군에 인도되며 대한민국 해양 수호 임무에 본격 투입된다.경상북도는 지난 19일 경남 고성군 SK오션플랜트에서 열린 경북함 인도식에 참석해 함정의 안전 항해와 성공적인 임무 수행을 기원했다고 21일 밝혔다.경북함은 2016년부터 2028년까지 총사업비 2조8천588억 원이 투입되는 울산급 Batch-Ⅲ 사업의 두 번째 함정으로, 3천600톤급 최신예 호위함이다.지난해 6월 진수된 이후 약 1년간 시운전과 해상 성능 검증을 거쳐 이날 해군에 정식 인도됐다.특히 이번 경북함은 1990년대부터 우리 영해를 지키다 2019년 퇴역한 옛 경북함(FF-956)의 함명을 계승한 함정으로 의미를 더한다.새 경북함은 선배 함정의 호국정신을 이어받는 동시에 국내 조선·방산 기술이 집약된 첨단 전투함으로 재탄생해 해군 전력 강화에 중요한 역할을 수행할 것으로 기대된다.이날 인도식에서 양금희 경북도 경제부지사는 250만 도민의 염원을 담은 기념품인 하회탈을 경북함 함장에게 전달하며 안전 항해와 장병들의 안녕을 기원했다.행사 참석자들은 함정에 승선해 주요 전투체계와 첨단 장비를 둘러보고 성공적인 임무 수행을 응원했다.양 부지사는 "오늘 출항하는 경북함은 K-조선의 세계적 경쟁력과 대한민국 방위산업의 저력을 보여주는 상징적인 함정"이라며 "경북도도 대한민국이 글로벌 방산 강국으로 도약할 수 있도록 방산기업 육성과 산업 인프라 확충에 적극 나서겠다"고 말했다.한편 울산급 Batch-Ⅲ 호위함은 대공·대함·대잠 작전 능력을 대폭 향상시킨 차세대 수상전투함으로, 해군의 핵심 전력으로 운용될 예정이다.
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