[경북도민방송=손중모기자] 문경새재관리사무소가 연일 이어지는 폭염 속 시민과 관광객들에게 시원한 여름 피서 공간을 제공하기 위해 문경새재도립공원에 야외 물놀이장을 개장한다.관리사무소는 오는 8월 3일부터 23일까지 21일간 문경새재도립공원 제2주차장 일원에서 어린이 야외 물놀이장을 한시적으로 운영한다고 9일 밝혔다.이번 물놀이장은 여름방학을 맞은 어린이들이 가까운 곳에서 안전하게 물놀이를 즐길 수 있도록 마련됐으며, 문경새재를 찾는 관광객들에게는 가족 단위 체험형 휴식공간을 제공해 지역 관광 활성화에도 도움이 될 것으로 기대된다.특히 문경새재도립공원 제2주차장에 설치돼 접근성과 주차 편의성을 높였으며, 이용료는 전액 무료로 운영된다.    이용 대상은 3세 이상 유아부터 12세 이하 초등학생까지이며, 안전사고 예방을 위해 6세 이하 어린이는 반드시 보호자를 동반해야 입장할 수 있다.물놀이장에는 어린이들에게 인기가 높은 아이언맨 슬라이드와 야자수 슬라이드, 트윈 슬라이드 등 다양한 에어바운스형 놀이시설을 비롯해 규모별 대형 풀장 3개가 설치된다.    연령대에 맞는 물놀이 환경을 조성해 아이들이 보다 안전하고 즐겁게 여름을 보낼 수 있도록 구성했다.이용객 편의를 위한 부대시설도 대폭 확충했다. 남녀 탈의실을 비롯해 몽골 천막 10동과 그늘막, 테이블 30개를 설치해 휴식공간을 마련하고, 가족 단위 방문객들이 무더위를 피하며 편안하게 머물 수 있도록 했다.무엇보다 안전과 위생 관리에 중점을 뒀다. 물놀이장 바닥 전 구간에는 보호 매트와 충격 완화 장비를 설치해 미끄럼과 낙상 사고를 예방하고, 관련 자격을 갖춘 전문 안전요원을 상시 배치해 이용객 안전을 관리한다.    시설물 점검과 수질 관리도 정기적으로 실시해 안심하고 이용할 수 있는 환경을 유지할 계획이다.운영시간은 오전 10시부터 오후 6시까지이며, 하루 3회 회차별(회차당 2시간)로 운영된다.    회차 사이에는 시설 점검과 청소, 안전 확인을 위한 브레이크 타임을 운영해 쾌적한 이용 환경을 유지한다.    우천이나 강풍 등 기상 악화 시에는 이용객 안전을 위해 운영을 탄력적으로 조정할 방침이다.문경새재관리사무소는 이번 물놀이장 운영이 여름철 시민들의 여가활동을 지원하는 것은 물론, 문경새재를 찾는 관광객들에게 색다른 즐길거리를 제공해 체류형 관광 활성화에도 긍정적인 효과를 가져올 것으로 기대하고 있다.문상운 문경새재관리사무소장은 "이번 야외 물놀이장은 무더운 여름철 시민과 관광객들이 청정 자연 속에서 시원하고 안전하게 더위를 식힐 수 있도록 마련했다"며 "가족 모두가 안심하고 즐길 수 있는 물놀이 환경 조성과 철저한 안전관리를 통해 시민들의 행복 체감도를 높이는 여름철 대표 휴식공간으로 운영해 나가겠다"고 말했다.