[경북도민방송=손중모기자] 대구광역시가 경제적 어려움으로 반려동물 치료에 부담을 겪는 취약계층을 위해 의료비 지원사업을 본격 추진한다.    반려동물을 가족으로 인식하는 문화가 확산되는 가운데 의료비 부담으로 적절한 치료를 받지 못하는 사례를 줄이고, 반려동물 복지 향상과 유기동물 예방까지 아우르는 맞춤형 복지정책으로 주목받고 있다.대구시는 기초생활수급자의 반려동물 양육 부담을 덜고 건강한 반려문화 조성을 위해 `사회적약자 반려동물 의료비 지원사업`을 시행한다고 9일 밝혔다.이번 사업은 총 600마리의 반려동물을 대상으로 추진되며, 이 가운데 100마리는 대한적십자사 대구광역시지사의 반려동물 보호·복지 기금을 활용해 지원한다. 민간의 사회공헌 재원을 연계해 지원 대상을 확대했다는 점에서 의미를 더하고 있다.지원 대상은 동물등록이 완료된 반려견 또는 반려묘를 양육하는 기초생활수급자로, 질병 예방과 치료, 수술 등에 소요되는 의료비의 80%를 지원받을 수 있다.  지원 한도는 가구당 반려동물 1마리, 최대 20만 원이다.신청은 오는 7월 13일부터 주소지 관할 구·군 담당 부서 또는 행정복지센터에서 가능하며, 지원 대상과 세부 절차는 각 구·군을 통해 안내받을 수 있다.대구시는 사업의 안정적인 추진과 지속 가능한 지원체계 마련을 위해 지난 8일 시청 산격청사에서 대한적십자사 대구광역시지사, (사)대구시수의사회와 `사회적약자 반려동물 의료지원 추진을 위한 민·관 협력 업무협약(MOU)`을 체결했다.이번 협약을 통해 세 기관은 사회적약자 반려동물 의료비 지원을 비롯해 의료서비스 제공, 체계적인 진료 지원을 위한 정보 공유와 전문인력 협력, 수의사회 회원들의 의료봉사 참여 확대 등 다양한 분야에서 긴밀히 협력하기로 했다.특히 대구시수의사회는 회원 동물병원의 자발적인 참여를 통해 양질의 의료서비스 제공을 지원하고, 대한적십자사는 후원금 조성과 사회공헌 활동을 연계하는 등 민간 참여를 확대해 반려동물 의료복지의 지속 가능성을 높일 계획이다.대구시는 이번 사업과 협약을 계기로 민·관이 함께하는 반려동물 의료복지 지원체계를 구축하고, 경제적 이유로 치료를 미루거나 포기하는 의료 사각지대를 해소하는 것은 물론 취약계층의 정서적 안정과 반려동물의 건강 증진에도 긍정적인 효과를 가져올 것으로 기대하고 있다.박기환 대구광역시 경제국장은 "이번 사업이 취약계층의 반려동물 양육 부담을 덜어주는 것은 물론 반려동물의 건강 증진과 유기동물 발생 예방에도 도움이 되기를 기대한다"며 "앞으로도 민·관 협력을 더욱 강화해 사람과 동물이 함께 행복하게 살아가는 반려동물 친화도시 대구를 만들어 나가겠다"고 말했다.