폭염경보가 내려진 첫날 추경호 대구시장이 쪽방촌을 찾아 주민들의 안부를 살피고 냉방시설과 건강 상태를 점검했다.
"폭염은 재난"이라며 취약계층 보호에 행정력을 집중하겠다는 의지를 밝힌 것은 시의적절하다.
기후변화로 폭염이 일상이 된 지금, 폭염은 더 이상 계절적 불편이 아니라 시민의 생명과 안전을 위협하는 사회적 재난이기 때문이다.폭염은 누구에게나 덥지만, 그 피해는 결코 평등하지 않다. 냉방시설이 부족한 쪽방 주민과 홀몸노인, 장애인, 야외노동자들은 폭염에 가장 먼저 노출된다.
밤에도 기온이 떨어지지 않는 열대야가 이어지면 건강은 급격히 악화될 수 있다.
실제로 매년 온열질환자와 사망자가 발생하는 현실은 폭염 대응이 단순한 복지 정책이 아니라 생명을 지키는 안전 정책임을 보여준다.중요한 것은 현장 방문 자체가 아니라 그 이후다. 냉방비 지원과 무더위쉼터 운영, 응급안전 확인, 방문 건강관리, 야외근로자 보호 등 폭염 대책이 현장에서 제대로 작동하는지를 지속적으로 점검해야 한다.
취약계층이 실제로 도움을 받고 있는지 세밀하게 살피는 것이 행정의 역할이다.아울러 시민들의 참여도 필요하다. 주변의 홀몸노인이나 취약 이웃의 안부를 한 번 더 확인하는 작은 관심이 생명을 구할 수도 있다.
폭염은 행정만으로 극복할 수 없는 재난이며, 지역사회 전체가 함께 대응해야 할 과제다.올여름도 기록적인 무더위가 예고되고 있다.
폭염은 지나가는 계절 현상이 아니라 기후위기 시대의 새로운 일상이다.
대구시의 현장 행정이 일회성 행사에 그치지 않고 촘촘한 안전망 구축으로 이어질 때 시민들은 비로소 `폭염도 막을 수 있는 재난`이라는 믿음을 갖게 될 것이다.
