[경북도민방송=손중모기자] 반려동물과 함께하는 새로운 여가문화를 제시한 `2026 대한민국 펫캉스`가 전국 반려가족들의 호응 속에 성황리에 막을 내리며 경북이 반려문화와 펫산업의 새로운 중심지로 도약할 가능성을 확인했다.경상북도는 지난 10일부터 12일까지 사흘간 구미코에서 열린 `2026 대한민국 펫캉스`를 성공적으로 마무리했다고 밝혔다.경북도와 구미시가 후원하고 (사)한국마이스진흥재단이 주최·주관한 이번 행사는 전국 52개 기업이 참가해 68개 부스를 운영하며 최신 반려동물 산업과 문화를 한자리에서 선보였다.`반려동물과 함께하는 바캉스`를 주제로 열린 이번 박람회에는 대구·경북은 물론 수도권과 전국 각지에서 반려인들의 발길이 이어지며 반려문화 확산과 지역 관광 활성화의 가능성을 보여줬다.행사장에는 사료와 간식, 의류, 미용용품, 헬스케어 제품 등 최신 반려동물 산업을 소개하는 `펫산업관`이 운영돼 참관객들의 높은 관심을 받았다.    또 파충류와 양서류 등을 소개하는 `이색펫존`은 다양한 반려동물을 접하려는 관람객들로 북적였다.다가오는 여름 휴가철을 맞아 도내 반려동물 동반 여행지와 숙박시설, 관광 콘텐츠를 소개한 `펫캉스존`도 큰 인기를 끌었다.    반려동물과 함께 여행을 계획하는 가족들에게 다양한 관광 정보를 제공하며 경북형 펫관광의 경쟁력을 알리는 계기가 됐다.메인무대에서는 국내 대표 반려동물 전문가들의 강연이 이어졌다.    반려견 행동전문가 설채현 수의사와 수의영양학 전문가 조우재 수의사가 진행한 토크콘서트에는 올바른 반려문화와 건강관리 정보를 얻기 위한 관람객들이 몰려 높은 관심을 보였다.144만 명의 구독자를 보유한 이색동물 크리에이터 `정브르` 팬사인회와 어린이를 위한 공룡 매직쇼도 가족 단위 관람객들에게 큰 즐거움을 선사하며 행사 분위기를 한층 끌어올렸다.참여형 프로그램도 눈길을 끌었다. 행사 기간 열린 반려견 어질리티 대회에서는 반려견과 보호자가 호흡을 맞추며 다양한 장애물을 통과하는 모습이 펼쳐져 많은 박수를 받았다.미래 세대의 생명존중 의식을 높이기 위한 `반려동물 사랑 어린이 사생대회`도 함께 열려 어린이들의 창의적인 작품이 전시됐으며, 우수 작품에는 경상북도지사상과 구미시장상이 수여됐다.행사장에는 반려동물 행동교정과 건강 상담을 받을 수 있는 무료 상담존과 유기동물 입양문화 확산을 위한 캠페인존도 운영됐다.    반려동물 전용 화장실과 음수대, 대형 펫 카페테리아 등 맞춤형 편의시설도 마련돼 반려동물과 보호자가 함께 안전하고 쾌적하게 축제를 즐길 수 있도록 했다.경북도는 이번 행사를 계기로 반려동물 산업과 관광을 연계한 새로운 성장동력을 확보하고, 반려동물 친화 관광 콘텐츠와 관련 산업 육성에도 속도를 낼 방침이다.황명석 경상북도 행정부지사는 "반려동물 인구 1,500만 시대를 맞아 이번 펫캉스가 반려가족에게는 특별한 추억을, 관련 기업에는 새로운 성장의 기회가 됐기를 바란다"며 "앞으로도 성숙한 반려문화 확산과 펫관광 인프라 구축을 통해 사람과 동물이 함께 행복한 반려동물 친화도시 경북을 만들어 나가겠다"고 말했다.