[경북도민방송=손중모 기자] 의성군이 올해 외국인 계절근로자 단체 입국 일정을 성공적으로 마무리하며 농촌의 만성적인 일손 부족 문제 해결에 박차를 가하고 있다.의성군은 지난 16일 인천국제공항을 통해 캄보디아 국적의 외국인 계절근로자 34명이 입국했다고 20일 밝혔다.
이로써 군의 2026년 외국인 계절근로자 단체 입국은 모두 완료됐다.입국한 근로자들은 의성군보건소에서 마약 검사를 마친 뒤, NH농협은행 의성군지부의 협조로 개인별 통장을 개설했다.
이어 근로계약 이행 사항, 3대 의무보험 가입, 산업안전 및 인권 보호 등 필수 교육을 수료한 후 각 고용 농가에 배치되어 본격적인 영농 지원에 나섰다.도입 규모 매년 확대…올해 728명 배정
의성군의 외국인 계절근로자 도입 규모는 매년 가파르게 증가하고 있다.
2022년 90명으로 시작해 지난해 547명을 기록했으며, 올해는 법무부로부터 총 728명을 배정받았다.
현재 약 680명의 근로자가 지역 농가와 공공형 계절근로사업 등에 배치되어 농촌 현장에 활력을 불어넣고 있다.경북 최초 마약 검사비 전액 지원 등 맞춤형 정책 추진
의성군은 근로자와 농가 모두를 위한 차별화된 지원 정책을 펼치고 있다.
경북 최초로 계절근로자의 마약 검사 비용을 전액 지원하는 것은 물론, 영농 작업용품과 응급의료비를 지원한다.
특히 성실 근무자에게는 인센티브를 지급해 우수 인력의 재입국을 유도하고 있다.
또한 고용 농가에 대해서도 산재보험 및 농작업 근로자 안전보험 가입 비용을 지원하여 경제적 부담을 덜어주고 있다.최유철 의성군수는 “외국인 계절근로자들이 농촌 고령화와 일손 부족으로 어려움을 겪는 지역 농가에 가뭄의 단비와 같은 역할을 해줄 것으로 기대한다”며 “앞으로도 근로자의 인권과 안전을 보호하고, 농가가 안심하고 영농에 전념할 수 있도록 선제적이고 체계적인 농업 인력 지원 정책을 흔들림 없이 추진해 나가겠다”고 강조했다.의성군은 앞으로도 계절근로자의 근로 환경과 생활 여건을 지속적으로 점검하고, 고용 농가와의 소통을 강화하여 외국인 근로자와 농가가 상생하는 환경을 조성해 나갈 계획이다.
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