[경북도민방송=손중모 기자] 경상북도는 24일 경북도청신도시 경북여성가족플라자에서 장애예술인의 문화예술 활동을 적극 장려하고 숨은 재능을 발굴하기 위한 ‘제23회 경상북도 장애인종합예술제’ 시상식을 개최했다고 밝혔다.사단법인 한국지체장애인협회 경북협회(회장 오태희)가 주관한 이번 시상식에는 지역 주요 기관 및 장애인 단체 인사, 협회 회원 등 200여 명이 참석해 수상작을 함께 감상하고 수상자들을 진심으로 축하하며 행사의 의미를 더했다.올해로 23회째를 맞이한 ‘경상북도 장애인종합예술제’는 도내 장애인들의 예술적 재능을 발굴하고 자립 의지를 높여주는 지역의 대표적인 문화예술 행사다.
특히 장애와 비장애의 보이지 않는 경계를 넘어 예술로 깊이 소통하는 통합의 장으로 자리매김하며, 그동안 수많은 장애 문화예술인을 배출하는 큰 성과를 거두어 왔다.이번 예술제는 지난 3월 9일부터 5월 22일까지 75일간 공모가 진행됐으며, 문학(시·수필), 미술(그림·서예), 사진(일반·휴대폰) 등 총 6개 부문에 무려 605점의 작품이 출품되어 뜨거운 열기를 자랑했다.전문 심사위원회의 공정하고 엄격한 심사를 거쳐 최종 49명이 수상의 영예를 안았다.특히 영예의 대상인 도지사 표창은 그림 부문에서 ‘기억의 심연 속을 걷는 코끼리’를 출품한 최홍곤 씨가 차지했다.
최 씨는 중증 청각장애라는 어려움을 딛고 꾸준한 창작 활동과 뛰어난 작품성을 인정받아 참석자들로부터 아낌없는 박수갈채를 받았다.또한, 이번에 입상한 작품 중 수필 부문을 제외한 42점의 우수작은 다음 달 개최되는 ‘제39회 전국장애인종합예술제’에 경상북도 대표로 출전해 전국 무대에서 다시 한번 기량을 뽐낼 예정이다.김호섭 경상북도 복지건강국장은 “경상북도는 장애인의 다양한 복지 수요에 발맞춘 맞춤형 서비스를 확대하고, 장애로 인해 발생하는 사회참여의 제약을 해소하기 위해 끊임없이 노력하겠다”며, “앞으로도 문화·예술 활동을 매개로 장애인과 비장애인이 서로를 깊이 이해하고 소통하는 기회가 더욱 풍성해지기를 기대한다”고 강조했다.
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