올여름 폭염의 기세가 예사롭지 않다. 낮 기온이 35도를 웃도는 날이 이어지고 밤에도 열기가 식지 않는 열대야가 반복되면서 농촌은 그야말로 비상이다.    농작물은 생육 부진과 일소 피해를 입고, 가축은 폐사 위험에 노출된다.    무엇보다 고령 농업인이 많은 농촌에서는 온열질환으로 인한 인명 피해 우려가 커지고 있다.    폭염은 더 이상 견디면 되는 계절 현상이 아니라 농업과 농촌을 위협하는 사회적 재난이다.이런 상황에서 청송군이 농작물 관리와 농업인 안전관리에 행정력을 집중하는 것은 당연하면서도 필요한 조치다.    과수와 밭작물의 고온 피해 예방요령을 적극 알리고, 한낮 농작업 자제와 충분한 휴식, 수분 섭취를 권고하는 한편 현장 기술지도를 강화하고 있다.    특히 전국적인 사과 주산지인 지역 특성을 고려한 과원 관리와 병해충 예찰은 농가 피해를 줄이기 위한 실질적인 대응으로 평가할 만하다.그러나 폭염 대응은 일회성 홍보나 계도만으로 해결될 문제가 아니다.    기후변화로 극한기상이 일상이 된 만큼 이제는 농업 정책 전반을 재설계해야 한다.    고온에 강한 품종 개발과 보급, 스마트 관수시설 확대, 차광시설 지원, 재해보험 보장 강화 등 구조적인 대책이 함께 추진돼야 한다.    고령 농업인의 작업환경을 개선하고 폭염 시간대 작업을 줄일 수 있는 지원책도 더욱 세밀하게 마련할 필요가 있다.농업인들의 인식 전환도 중요하다. 농번기라는 이유로 무더운 시간대 작업을 강행하는 관행은 이제 바뀌어야 한다.    폭염특보가 내려진 시간에는 작업을 중단하고 충분한 휴식을 취하는 것이 생산성을 높이는 길이자 생명을 지키는 최소한의 원칙이다.    농작물은 다시 심을 수 있지만 사람의 생명은 되돌릴 수 없다.폭염은 특정 지역만의 문제가 아니다. 청송군의 대응은 지방정부가 기후위기에 어떻게 대응해야 하는지를 보여주는 하나의 사례다.    이제는 중앙정부와 지방자치단체가 긴밀히 협력해 폭염을 상시 재난으로 관리하는 체계를 구축해야 한다.    농업인을 보호하는 일은 곧 국민의 먹거리를 지키는 일이며, 지역경제를 지키는 일이다.기후위기의 시대에는 사후 복구보다 사전 예방이 훨씬 중요하다.    폭염이 반복될수록 현장 중심의 대응은 더욱 촘촘해져야 하며, 행정과 농업인 모두 안전을 최우선 가치로 삼아야 한다.    그것이 지속가능한 농업과 농촌을 지키는 가장 현실적인 해법이다.