[경북도민방송=손중모 기자]경북 봉화군이 전체 면적의 83%를 차지하는 풍부한 산림과 백두대간 생태자원을 활용해 ‘쉬고 머무르는 치유의 고장’으로 도약하기 위한 웰니스 관광시장 공략에 나섰다.봉화군은 30일부터 8월 1일까지 사흘간 서울 코엑스에서 열리는 ‘2026 국제수면치유박람회(Sleep & Wellness Festa 2026)’에 참가해 산림휴양·치유관광 자원과 지역 농특산품을 전국 관람객들에게 선보인다고 밝혔다.이번 박람회 참가를 통해 군은 산림과 농업 등 지역이 보유한 자연자원을 기존 관광·농업의 영역에 머물지 않고 휴식과 건강, 치유를 아우르는 웰니스 산업으로 확장한다는 구상이다.특히 전체 면적의 83%가 산림인 지역적 특성과 백두대간의 청정 자연환경을 경쟁력으로 삼아 봉화를 대한민국을 대표하는 내륙형 치유·웰니스 관광 거점으로 육성한다는 계획이다.군이 내세우는 핵심은 자연 속에서 ‘걷고, 쉬고, 머무는’ 체류형 웰니스 관광이다.지역에 산재한 산림과 문화·휴양자원을 하나의 관광 콘텐츠로 연결해 단순히 관광지를 둘러보고 떠나는 여행에서 벗어나 숲과 자연 속에 머물며 몸과 마음을 회복하는 여행지로 봉화의 이미지를 구축한다는 전략이다.대표적인 자원으로는 국립백두대간수목원을 비롯해 봉화정자문화생활관, 문수산 산림복지단지 등을 내세운다.국립백두대간수목원의 숲길에서는 백두대간의 자연환경을 직접 느끼며 걷고 휴식할 수 있고, 봉화정자문화생활관에서는 지역의 정자문화와 전통문화 자원을 경험할 수 있다.여기에 문수산 산림복지단지가 갖춘 산림휴양·치유 기능을 연계해 자연과 전통문화, 휴양을 하나의 여행 과정에서 경험하는 봉화만의 체류형 웰니스 콘텐츠를 소개할 예정이다.군은 이 같은 관광자원뿐 아니라 청정 자연에서 생산되는 농특산품도 ‘일상 속 치유’라는 관점에서 적극 알린다.박람회 홍보부스에서는 봉화의 농산물과 자연 소재를 활용해 건강관리와 편안한 휴식에 어울리는 다양한 제품을 선보인다.간편하게 섭취할 수 있는 곡물 선식과 약초 티백차를 비롯해 국화의 은은한 향을 활용한 국화향 쿠션과 국화차, 헛개·오미자 음료 등이 관람객들을 만난다.산돌배와 약도라지를 활용한 조청과 휴대가 간편한 벌꿀 제품 등 지역 농업자원을 활용한 가공제품도 함께 소개한다.군은 이를 통해 지역 특산품을 단순 농산물 판매에 그치지 않고 건강과 휴식, 웰니스라는 새로운 소비 흐름과 연결해 부가가치를 높이는 계기로 삼을 계획이다.특히 산림휴양·치유관광을 통해 방문객의 체류시간을 늘리고 지역 농특산품 소비까지 연계할 경우 관광과 농업, 지역경제가 함께 성장하는 효과를 거둘 수 있을 것으로 기대하고 있다.봉화군이 이번 박람회를 통해 제시하는 방향은 산림과 농업, 전통문화 등 개별적으로 존재해 온 지역자원을 ‘치유’라는 하나의 주제로 묶는 것이다.백두대간 숲길에서 자연을 체험하고 산림휴양시설에서 머문 뒤 지역의 전통문화와 먹거리, 농특산품을 함께 경험하는 체류형 관광 기반을 구축해 봉화만의 차별화된 관광 경쟁력을 확보한다는 구상이다.군은 앞으로도 산림자원과 농업, 관광을 연계한 치유 콘텐츠를 지속적으로 발굴하고 봉화가 가진 청정 이미지를 웰니스 관광 브랜드로 발전시켜 지역 관광산업의 새로운 성장동력으로 육성할 방침이다.봉화군 관계자는 “이번 박람회는 봉화의 우수한 산림과 농업자원을 치유산업이라는 새로운 관점에서 전국에 알리는 뜻깊은 자리”라며 “지역의 자원과 특산품을 치유산업으로 이어나가 봉화를 쉬고 머무르는 치유의 고장으로 만들어가겠다”고 밝혔다.