[경북도민방송=손중모기자] 경상북도가 자동차 부품 제조 산업의 인공지능 전환과 첨단 로봇 보급을 이끌 지역 거점 구축에 나선다.경북도는 산업통상부가 주관한 ‘2026년 로봇 플래그쉽 지역거점 구축사업’ 공모에 최종 선정돼 경산을 중심으로 ‘첨단제조 AI팩토리 로봇’ 실증·확산 기반을 마련한다고 2일 밝혔다.이번 사업에는 국비 9억5천만원을 포함해 총사업비 19억원이 투입된다. 자동차 부품 제조 현장의 핵심 공정인 프레스와 용접 분야에 인공지능과 로봇 기술을 접목해 자율제조 전환을 지원하고, 지역 기업들이 첨단 제조로봇을 직접 시험하고 체험할 수 있는 개방형 거점을 구축하는 것이 핵심이다.‘로봇 플래그쉽 지역거점 구축사업’은 지역별 주력산업에 활용 가능한 첨단 로봇 기술을 실제 산업 현장과 유사한 환경에서 실증하고, 기업 관계자와 기술 수요자가 이를 직접 체험할 수 있도록 개방형 공간을 조성하는 사업이다.고가의 로봇 설비를 곧바로 제조 현장에 도입하기 어려운 중소·중견기업들이 사전에 기술 적용 가능성과 투자 효과를 검증할 수 있도록 지원해 첨단 로봇의 현장 확산을 촉진하는 데 목적이 있다.경상북도는 지난 2024년부터 올해까지 3년 연속 로봇 플래그쉽 지역거점 구축사업에 선정되면서 지역 제조업의 로봇 전환을 체계적으로 추진할 수 있는 기반을 확보했다.이번 사업은 경북IT융합산업기술원이 주관하고 한국섬유기계융합연구원이 참여기관으로 공동 수행한다.주요 사업 내용은 자동차 부품 제조의 핵심 공정인 프레스와 용접 공정을 실물로 재현한 오픈형 로봇 테스트베드 구축을 비롯해 가상공간과 실제 제조 현장을 실시간으로 연결하는 디지털트윈 기반 원격 관제 시스템 구현, 테스트베드 운영 과정에서 생산되는 실증 데이터의 수집·표준화 등이다.또 실증 데이터를 활용한 기업별 인공지능 전환 컨설팅을 제공하고, 자율제조 공정을 일반 기업 관계자들도 직관적으로 이해할 수 있도록 로봇 전시실과 체험존도 함께 운영할 계획이다.특히 실제 제조공정을 모사한 테스트베드와 디지털트윈 기반 시뮬레이션을 활용하면 기업이 고가의 로봇 설비에 투자하기 전에 기술 적용 성과와 생산성 향상 가능성을 사전에 예측할 수 있다.생산 공정에 적합한 로봇의 종류와 배치 방식, 운영 조건 등을 사전에 검증해 최적의 공정 모델을 도출할 수 있어 초기 투자 위험과 시행착오를 줄이는 데 도움이 될 것으로 기대된다.경북도는 이를 통해 기술력과 전문인력 부족으로 첨단 제조로봇 도입에 어려움을 겪고 있는 지역 기업의 부담을 완화하고, 자동차 부품 제조업 전반에 자율제조 로봇 도입을 확산한다는 구상이다.자동차 부품 프레스와 용접 공정은 고온과 소음, 중량물 취급, 반복 작업 등이 수반되는 대표적인 고위험 제조공정으로 꼽힌다. 숙련인력 고령화와 청년층의 제조업 기피 현상까지 겹치면서 현장의 인력난도 갈수록 심화되고 있다.로봇 도입이 확대되면 작업자를 산업재해 위험으로부터 보호하는 동시에 반복적이고 위험한 작업을 자동화할 수 있어 제조 현장의 안전성과 생산성을 함께 높일 수 있을 것으로 전망된다.또 숙련공이 축적해 온 작업 노하우를 인공지능 데이터로 전환해 표준화할 경우 숙련기술 단절을 예방하고, 신규 인력의 교육 기간 단축과 제조 품질의 균일성 확보에도 기여할 것으로 보인다.경북도는 앞서 지난해 로봇 플래그쉽 지역거점 구축사업을 통해 구미에 반도체 제조·물류 공정용 이송로봇 확산 거점을 구축한 바 있다.구미가 반도체와 물류 공정의 로봇 전환을 담당하고, 경산이 자동차 부품 제조공정의 자율제조 로봇 확산을 지원하게 되면서 경북지역 주력 제조업을 잇는 첨단 로봇산업 거점 체계가 한층 강화될 전망이다.도는 앞으로 각 지역의 산업 특성과 제조 현장 수요를 반영한 로봇 실증 거점을 지속적으로 확대하고, 로봇 공급기업과 수요기업, 연구기관을 연계한 기술 개발과 사업화 지원에도 나설 방침이다.양금희 경상북도 경제부지사는 “경북은 전통적으로 제조업 기반과 산업 경쟁력이 우수한 지역”이라며 “지역 주력산업에 첨단 로봇 도입을 지원하는 거점을 구축해 제조업의 경쟁력을 높이겠다”고 말했다.이어 “첨단 로봇 기술의 수요와 공급 생태계를 함께 육성해 경북을 대한민국 로봇산업의 중심지로 만들어 나가겠다”고 밝혔다.