[경북도민방송=윤성원기자] 철강도시 포항이 바다를 앞세운 복합 해양레저관광도시로의 전환에 속도를 내고 있다.    환호와 영일대, 송도, 원도심을 하나로 연결하는 대규모 관광벨트를 구축해 연간 관광객 1000만 명 시대를 열겠다는 구상이다.포항시는 6일 시청 중회의실에서 박용선 시장 주재로 ‘복합 해양레저관광도시 조성 추진 전략 보고회’를 열고 총사업비 1조3500억원 규모의 마스터플랜과 핵심 사업을 점검했다.이번 사업은 해양수산부 공모를 통해 확보한 국비와 도비, 민간 자본 등을 투입해 영일만 관광특구 일대에 전국 유일의 도심형 해양관광벨트를 조성하는 것이 핵심이다.시는 기존 영일대 중심의 관광 구조를 송도와 환호, 남·북부 해안 전역으로 확대하고 동해안 광역 관광축과 연계할 계획이다.    해양관광 자원과 원도심 상권을 함께 살려 관광객 체류시간을 늘리고 지역 소비를 끌어내겠다는 전략이다.포항형 해양관광 모델로는 치유와 경험, 학습, 혁신, 연결을 결합한 ‘해양 웰니스 관광도시’ 비전이 제시됐다.    바다를 단순히 바라보는 관광에서 벗어나 휴양과 체험, 교육, 산업이 어우러진 복합 관광지로 개발하겠다는 것이다.핵심 전략은 크게 다섯 가지다.    영일대 중심의 해양관광 거점을 해안 전역으로 확장하고, 원도심과 연계한 웰니스 관광벨트와 송도 수상레저타운을 조성한다.영일대와 환호 권역은 각각의 특성을 살린 관광 콘텐츠를 개발해 글로벌 해양관광과 마이스(MICE·기업회의·포상관광·국제회의·전시) 거점으로 육성할 계획이다.시민과 민간이 함께 참여하는 해양 웰니스 거버넌스도 구축한다.    시민 체험단을 운영하고 정기 포럼을 열어 사업 기획과 운영 과정에 시민 의견을 반영할 방침이다.원도심 활성화를 위한 종합계획도 별도로 수립한다.    여러 부서에 흩어진 관광과 도시재생, 투자 유치 업무를 조정할 전담 컨트롤타워를 설치해 사업 추진 속도를 높인다는 구상이다.포항시는 해양관광 개발과 원도심 재생, 민간 투자 유치를 연계해 지역경제 파급효과를 극대화할 계획이다.    시민이 체감할 수 있는 체험형 콘텐츠를 우선 도입하고, 대규모 민간 시설은 단계적으로 유치한다는 방침이다.다만 1조원이 넘는 사업 규모에 비해 민간 자본의 실제 투자 여부와 사업별 수익성은 향후 풀어야 할 과제다.    관광시설이 특정 지역에 집중되거나 비슷한 콘텐츠가 중복될 경우 막대한 예산을 투입하고도 기대한 효과를 거두기 어려울 수 있다.관광객 1000만 명이라는 목표 역시 방문객 수 확대에만 머물러서는 안 된다는 지적이 나온다.    숙박과 음식, 쇼핑 등 지역 내 소비로 이어지는 체류형 관광구조를 만들고, 교통·주차·숙박 인프라를 함께 확충해야 실질적인 지역경제 효과를 낼 수 있기 때문이다.박용선 포항시장은 “보고회에서 제시된 의견을 마스터플랜에 반영하고 시민이 즉각 체감할 수 있는 관광 콘텐츠를 적극 발굴하겠다”며 “철강산업을 이끌어 온 포항이 바다를 무대로 세계적인 복합 해양레저관광도시로 도약하도록 행정력을 집중하겠다”고 말했다.