[경북도민방송=손중모기자] 한국전쟁 이후 국가 재건과 산업화의 현장을 고스란히 간직한 경북 문경 옛 쌍용양회 공장을 보존하고 새로운 지역 자산으로 활용하기 위한 논의가 본격화하고 있다.문경시는 지난 7일 오후 옛 쌍용양회 문경공장에서 `2026 문경 옛 쌍용양회 공장의 유산화와 미래 활용을 위한 학술세미나`를 열었다.이날 행사에는 김학홍 문경시장과 문경시의회 의장 및 의원, 학계 전문가, 은퇴 노동자, 지역 주민 등 70여명이 참석해 공장이 지닌 산업유산으로서의 가치를 짚어보고 보존과 활용 방안을 논의했다.문경시도시재생지원센터가 주최하고 연세대학교 건축공학과 건축역사도시유산연구실이 주관한 이번 세미나는 옛 쌍용양회 문경공장을 단순히 사용이 끝난 산업시설이 아닌 노동자의 삶과 지역의 기억이 축적된 `공동체 유산`이라는 관점에서 바라보기 위해 마련됐다.공동체 유산은 지역 공동체 구성원들이 오랜 시간 함께 만들어 온 기억과 가치를 보존하고 다음 세대로 전승하는 문화유산을 의미한다.문경 시멘트 공장은 1957년 가동을 시작했다.한국전쟁으로 산업 기반 상당 부분이 파괴된 상황에서 전후 복구와 국가 재건에 필요한 시멘트를 생산했던 대표적인 산업시설로, 이후 한국의 경제 성장과 산업화 과정을 함께한 현장이라는 역사적 의미를 지닌다.특히 국내에 남아 있는 시멘트 공장 가운데 과거 생산공정과 설비가 비교적 온전하게 보존돼 있다는 점에서 산업유산으로서의 가치가 높다는 평가를 받는다.물을 이용해 원료를 혼합하는 습식공정(Slurry Process) 설비를 비롯해 길이 130ｍ에 달하는 회전 킬른(Kiln), 대형 사일로(Silo) 등 시멘트 생산에 사용했던 주요 시설이 원형에 가깝게 남아 있다.단순히 오래된 공장 건축물을 보존하는 차원을 넘어 우리나라 시멘트 산업의 기술 발전 과정과 당시 생산방식을 현장에서 확인할 수 있다는 점에서 산업사·건축사적 가치도 주목받고 있다.이날 세미나에서는 이 같은 산업유산을 어떻게 보존하면서 현대적인 공간으로 되살릴 것인지에 대한 다양한 의견이 제시됐다.1부 학술발표에서 이연경 연세대 교수는 전후복구 과정에서 형성된 산업유산이 오늘날 갖는 의미를 설명하고 옛 쌍용양회 문경공장의 시설과 공간을 단계적으로 재생하기 위한 로드맵을 제시했다.산업시설이라는 물리적 공간뿐만 아니라 이곳에서 평생을 보낸 노동자들의 경험과 기억을 함께 보존해야 한다는 논의도 이어졌다.안근철 장소기억프로젝트 대표와 김환국·유성해·이병각 은퇴 노동자는 과거 공장에서 일했던 노동자들의 기억을 기록하는 구술사 채록과 주민 참여형 축제 등 지역 자산화 사례를 공유했다.공장을 단순한 과거의 산업시설이 아니라 그곳에서 일하고 살아온 사람들의 이야기가 축적된 공간으로 바라봐야 한다는 취지다.김효영·이정은 소장과 김은희 경인콜렉티브 대표는 다른 지방자치단체에서 추진한 산업유산 재생 사례를 소개하고 문경의 여건에 맞는 보존·활용 방안을 모색했다.이어진 라운드테이블에서는 이연경 교수가 좌장을 맡아 문경시의원과 주민협의체 관계자, 건축·도시 분야 전문가 등이 옛 공장의 미래를 놓고 의견을 나눴다.참석자들은 우수건축자산 등록을 비롯한 제도적 지원 방안과 국가등록유산으로서의 가치 및 등록 가능성 등을 논의했다.장기적으로 세계유산 등재를 검토할 수 있는 가능성과 이를 위해 필요한 학술적·제도적 과제도 논의 테이블에 올랐다.보존 이후 공간을 어떻게 활용할 것인지도 주요 과제로 다뤄졌다.과거 공장시설의 역사성과 장소성을 최대한 유지하면서 문화와 관광, 전시, 교육 등의 기능을 접목하고 시민과 관광객이 이용할 수 있는 복합문화공간으로 재생하는 방안 등이 제시됐다.산업유산 재생 과정에 과거 공장에서 근무했던 노동자와 지역 주민이 직접 참여해야 한다는 의견도 나왔다.건축물과 기계설비만 보존할 경우 산업시설의 외형은 남길 수 있지만 공장을 움직였던 노동자의 삶과 지역사회가 공유해 온 기억까지 온전히 전승하기 어렵다는 이유에서다.이에 따라 은퇴 노동자들의 생생한 경험을 구술 자료와 사진, 기록물 등으로 남기는 아카이빙 작업과 이를 활용한 전시·교육·문화 프로그램을 지속해서 추진할 필요성이 제기됐다.윤효근 문경시도시재생지원센터장은 "산업유산 재생은 건물이라는 하드웨어를 남기는 데 그치지 않고 노동자와 지역 공동체가 자긍심을 회복하는 과정"이라며 "은퇴 노동자와 주민이 주도하는 아카이빙과 문화축제의 성과를 지속가능한 미래 자산으로 발전시켜야 한다"고 말했다.문경시는 이번 세미나에서 제시된 전문가와 주민들의 의견을 토대로 옛 쌍용양회 문경공장의 역사적·산업적 가치를 보존하면서 지역의 새로운 문화·관광 자원으로 활용할 수 있는 방안을 모색할 계획이다.특히 산업화 시대의 흔적을 지우는 방식의 개발보다는 기존 시설과 장소의 기억을 보존하면서 새로운 기능을 더하는 재생에 무게를 두고 관련 사업을 추진할 방침이다.김학홍 문경시장은 "문경 옛 쌍용양회 공장은 대한민국의 현대사를 일으켜 세운 땀과 헌신의 산실"이라며 "우수건축자산 및 국가등록유산으로서의 가치를 지키고 시민과 호흡하는 복합문화 거점으로 도약할 수 있도록 하겠다"고 말했다.