[경북도민방송=이종환기자] 경북 경산의 대표적인 문화관광 자원인 갓바위의 ‘소원 성취’ 이미지를 활용한 축제가 오는 9월 열린다.올해로 25회를 맞는 경산갓바위소원성취축제는 단순한 지역 행사를 넘어 갓바위의 문화적 가치와 관광자원을 지역 상권 및 체류형 관광으로 연결하는 방향으로 경쟁력을 강화한다.경산시는 지난 12일 오후 2시 시청 별관1 회의실에서 ‘2026년 제1회 경산시 축제추진위원회’를 열고 ‘2026 경산갓바위소원성취축제 추진계획안’을 심의했다고 밝혔다.회의에는 축제추진위원을 비롯해 경산시 문화관광과와 경산문화관광재단 축제관광팀 관계자 등 20여명이 참석했다.참석자들은 올해 축제의 전반적인 추진계획을 살펴보고 행사 내실화와 경쟁력 강화를 위한 다양한 의견을 나눴다.‘2026 경산갓바위소원성취축제’는 오는 9월 19일부터 20일까지 이틀간 갓바위 제3공영주차장 일대에서 개최된다.경산문화관광재단이 주최·주관하며 갓바위의 대표적인 이미지인 ‘소원 성취’를 핵심 주제로 지역 문화·관광자원을 연계한 다양한 프로그램을 선보일 예정이다.특히 올해 축제는 25회라는 역사성과 갓바위가 가진 고유한 상징성을 어떻게 새로운 관광콘텐츠로 확장할 것인지가 주요 과제로 꼽혔다.위원회에서는 갓바위의 ‘소원 성취’ 상징성과 고유한 문화·관광자원을 활용한 차별화된 콘텐츠 발굴 방안이 집중적으로 논의됐다.전국 어디에서나 볼 수 있는 공연이나 체험행사를 단순히 나열하는 방식에서 벗어나 갓바위에서만 경험할 수 있는 콘텐츠를 강화해 축제의 정체성을 보다 분명하게 만들어야 한다는 취지다.시민과 관광객의 참여를 확대할 수 있는 프로그램 구성과 지역 상권과의 연계 방안도 논의 테이블에 올랐다.축제 방문객이 행사장만 둘러보고 돌아가는 데 그치지 않고 주변 관광지를 함께 방문하고 지역 음식점과 상점 등을 이용하도록 유도해 축제 개최 효과가 지역경제 전반으로 확산될 수 있도록 해야 한다는 것이다.관광객의 체류시간을 늘리는 방안도 주요 과제로 제시됐다.최근 지역축제의 경쟁력이 방문객 수뿐 아니라 관광객이 지역에 얼마나 오래 머물고 실제 소비로 이어지는지에 따라 평가되는 만큼 갓바위 관광과 축제를 유기적으로 연결하는 프로그램 개발이 필요하다는 의견이 나왔다.특히 올해로 25회를 맞은 경산갓바위소원성취축제가 그동안 축적해 온 역사성과 인지도를 토대로 한 단계 도약하기 위해서는 ‘갓바위만의 축제’라는 정체성을 더욱 강화해야 한다는 데 참석자들이 공감했다.갓바위의 문화적 가치와 소원 성취라는 대중적인 이미지를 축제 프로그램 전반에 일관되게 담아 방문객에게 다른 지역 축제와 차별화된 경험을 제공해야 한다는 것이다.변화하는 관광 트렌드와 세대별 관심사를 반영하는 방안도 논의됐다.가족 단위 방문객을 비롯해 청년층과 중장년층 등 다양한 연령대가 축제에 참여할 수 있도록 프로그램의 폭을 넓히고 단순 관람형 행사보다 관광객이 직접 참여하고 경험할 수 있는 콘텐츠를 강화할 필요성이 제기됐다.경산시는 이를 통해 전통적인 갓바위 방문객뿐 아니라 새로운 관광 수요까지 축제로 끌어들이겠다는 구상이다.지역의 관광자원과 축제를 연결하는 방안도 강화할 계획이다.갓바위를 찾은 관광객이 축제를 계기로 경산의 다른 관광지를 방문할 수 있도록 연계성을 높이고 축제 방문이 숙박과 음식, 쇼핑 등 지역 내 소비로 이어질 수 있는 관광 동선을 마련하는 것이 중요하다는 판단이다.방문객 편의와 안전관리 대책도 주요 논의 사항에 포함됐다.이틀간 관광객이 집중될 것으로 예상되는 만큼 교통과 주차, 행사장 이동 편의 등을 세밀하게 점검하고 행사장 내 안전사고 예방을 위한 관리체계를 마련해 시민과 관광객이 안심하고 축제를 즐길 수 있도록 준비할 방침이다.경산시는 이날 축제추진위원회에서 제시된 의견을 올해 축제 추진계획에 적극 반영할 예정이다.경산문화관광재단과도 긴밀한 협력체계를 구축해 프로그램 구성에서부터 관광객 편의, 안전관리, 지역상권 연계까지 축제 전반을 세밀하게 준비한다는 계획이다.특히 25년 동안 이어진 축제의 전통은 유지하면서도 변화하는 관광환경에 맞춰 콘텐츠를 새롭게 구성해 경산을 대표하는 문화관광축제로 경쟁력을 높인다는 구상이다.경산시 관계자는 “이번 위원회를 통해 갓바위소원성취축제의 경쟁력을 높이기 위한 다양한 의견을 공유했다”며 “갓바위가 가진 고유한 문화적 가치와 소원 성취의 상징성을 살려 시민과 관광객이 함께 즐기고 다시 찾고 싶은 경산의 대표 축제로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.경산시는 오는 9월 축제 개최까지 남은 기간 세부 프로그램과 관광객 편의대책, 안전관리 등을 보완하고 지역 상권 및 관광자원과의 연계 방안을 구체화할 계획이다.올해 25회를 맞는 경산갓바위소원성취축제가 오랜 역사와 ‘소원 성취’라는 고유한 브랜드를 바탕으로 관광객의 발길을 지역 곳곳으로 확산시키고 지역경제에도 실질적인 활력을 불어넣는 체류형 관광축제로 도약할 수 있을지 주목된다.