[경북도민방송=손중모기자] 경주시와 포항시가 산림청이 선정하는 전국 가로수 조성·관리 우수사례에서 나란히 장려상을 차지하면서 경북의 도시녹지 조성과 가로수 관리 역량을 전국적으로 인정받았다.경상북도는 산림청이 주관한 ‘2026년 가로수 조성·관리 우수사례’에서 경주시와 포항시가 각각 전국 3위와 4위에 올라 장려상을 수상했다고 21일 밝혔다.    전국에서 최종 선정된 우수사례 5곳 가운데 2곳을 경북지역 지방자치단체가 차지한 것이다.이번 평가는 지역 특성과 도시환경을 고려한 우수한 가로수 조성·관리 사례를 발굴하고 이를 전국으로 확산하기 위해 마련됐으며, 전국 지방자치단체가 제출한 19건을 대상으로 전문가 심사를 거쳐 최종 후보 8곳을 선정한 뒤 국민투표를 통해 대상 1곳, 우수상 1곳, 장려상 3곳 등 모두 5곳의 최종 우수사례를 가렸다.경북에서는 전문가 심사를 통과한 전국 8개 후보에 경주시와 포항시가 나란히 이름을 올린 데 이어 국민투표에서도 두 도시 모두 최종 5개 우수사례에 포함되면서 가로수 조성과 관리 분야에서 경쟁력을 입증했다.국민투표 결과 대상은 976명, 22.29%의 지지를 얻은 제주특별자치도 서귀포시가 차지했으며, 충청북도 청주시는 902명, 20.60%의 득표율로 우수상에 선정됐다.    장려상에는 경주시가 779명, 17.79%의 지지를 받아 전체 3위에 올랐고 포항시는 690명, 15.76%로 4위를 기록했으며 세종특별자치시는 450명, 10.28%의 득표율을 기록했다.경주시는 ‘APEC을 빛낸 글로벌 가로경관, DNA 과학과 협업으로 완성도를 더하다’를 우수사례로 제출해 전국 3위를 차지했다.경주시는 2025 APEC 정상회의를 계기로 주요 관문과 도심 곳곳에 사계절 꽃길과 꽃탑, 입체형 녹지를 조성해 도시 전반에 통일감 있는 녹지경관을 구축했으며, 이를 통해 시민과 관광객에게 보다 쾌적하고 아름다운 도시 이미지를 제공한 점에서 좋은 평가를 받았다.특히 은행나무 관리에 DNA 유전자 검사를 활용한 과학적인 방식을 도입한 점이 눈길을 끌었다.    경주시는 DNA 검사를 통해 열매가 맺히지 않는 수나무를 선별한 뒤 가로수로 식재함으로써 가을철마다 반복되는 은행 열매의 악취와 낙과에 따른 시민들의 보행 불편을 식재 단계에서부터 예방할 수 있도록 했다.기존에는 은행 열매가 떨어진 이후 수거하거나 민원에 대응하는 사후관리 방식이 주를 이뤘다면, 경주시는 유전자 검사를 활용해 원인을 식재 단계에서부터 줄이는 선제적인 관리체계를 구축하면서 가로수의 경관적 기능을 살리고 시민 생활 불편까지 최소화했다는 점에서 높은 평가를 받았다.포항시는 ‘포스코대로 보행자 중심거리 조성’ 사례로 전국 4위에 이름을 올렸다.    기존 차량과 도로 중심의 가로환경을 녹지와 보행자 중심의 공간으로 변화시키면서 도시경관 개선은 물론 시민들의 보행 편의와 기후변화 대응 기능까지 함께 높인 점이 특징이다.포항시는 기존 1열 형태로 조성돼 있던 가로수 생육공간을 띠녹지 형태로 정비하고 교목과 아교목, 관목, 초화류 등을 3열 다층구조로 식재해 기존보다 풍성하고 입체적인 가로숲길을 조성했다.높이와 생육 특성이 서로 다른 다양한 식물을 여러 층으로 배치한 다층식재를 통해 도로에서 발생하는 미세먼지와 소음, 열기를 줄이는 녹색 완충공간을 확보했으며, 가로수 수관과 하층 식생이 만들어내는 녹지공간을 통해 도시 열섬현상을 완화하는 등 시민들이 체감할 수 있는 쾌적한 보행환경 조성에도 힘을 쏟았다.포항시는 녹지공간 확충에 그치지 않고 불법 주정차와 노후 보도블록 등 기존 보행환경을 저해했던 장애요인을 함께 정비하고 인도와 자전거도로를 분리해 보행자와 자전거 이용자가 보다 안전하게 이동할 수 있도록 하는 등 포스코대로를 차량 중심의 도로에서 시민 중심의 녹색거리로 바꾸는 데 주력했다.경북도는 이번 수상이 가로수를 단순히 도시 미관을 개선하기 위한 조경시설로 바라보는 데서 벗어나 시민들의 생활 불편을 줄이고 미세먼지와 폭염, 도시 열섬현상 등에 대응하면서 안전한 보행환경까지 만드는 도시의 핵심 녹색기반으로 활용해 온 성과라는 데 의미를 두고 있다.특히 경주는 DNA 유전자 검사를 활용해 은행나무 열매에 따른 생활 불편을 사전에 줄이는 과학적 관리방식을 선보였으며, 포항은 가로수와 관목, 초화류를 결합한 다층형 가로숲을 조성해 미세먼지와 소음, 도로 열기를 차단하는 동시에 보행환경까지 개선하는 등 지역 특성에 맞춘 차별화된 가로수 정책을 추진했다.경북도는 이번 우수사례 선정 성과를 바탕으로 앞으로도 지역별 도로와 생활환경 특성을 고려한 가로수 조성과 관리에 힘쓰는 한편 과학적이고 체계적인 관리방식을 확대해 시민들이 일상에서 체감할 수 있는 쾌적하고 안전한 도시녹지 공간을 지속적으로 조성할 방침이다.최순고 경상북도 산림자원국장은 “경주와 포항이 전국 가로수 우수사례 공모에서 나란히 장려상을 수상한 것은 경북의 우수한 가로수 조성·관리 역량을 전국에 알리는 뜻깊은 성과”라며 “앞으로도 사람 중심의 가로환경 조성과 과학적 근거에 기반한 체계적인 관리로 쾌적하고 아름다운 도시녹지를 만들어 나가겠다”고 말했다.