[경북도민방송=손중모기자] 군위군이 10여 년 만에 무농약 벼 인증에 성공하며 친환경 벼 재배 확대의 새로운 전기를 마련한 가운데, 지난 4일 소보면 서경리 일원에서 친환경 인증 벼를 첫 수확했다고 밝혔다.이번 무농약 인증은 2010년대 중반 이후 중단됐던 군위군의 친환경 벼 재배가 오랜 잠을 깨고 다시 닻을 올렸다는 점에서 지역 농업계의 큰 주목을 받고 있다.
친환경 벼 재배는 농약을 일절 사용하지 않는 특성상 제초와 병해충 관리에 막대한 노동력이 필요하다.
아울러 주변 관행농지의 농약 비산이나 농업용수 오염 가능성 등 인증 유지의 문턱이 높아 그동안 꾸준한 명맥을 잇지 못했다.이 같은 난관을 뚫기 위해 군은 농림축산식품부의 `쌀산업 구조개혁 대책`에 발맞춰 친환경 벼 재배 기반 조성에 행정력을 집중해 왔다.
군의 전폭적인 지원과 농가들의 끈질긴 도전이 어우러진 결과, 군위읍 홍정두 농가(2.7ha)와 소보면 김병태 농가(1.2ha) 등 총 3.9ha 면적에서 값진 무농약 인증을 획득하는 쾌거를 거뒀다.이번에 수확의 기쁨을 안은 품종은 조생종인 `해담쌀`이다.
해담쌀은 수확 시기가 빨라 제초 및 병해충 관리 기간을 단축할 수 있고, 밥맛과 쌀 품질이 뛰어난 데다 주요 병해에 강해 친환경 재배에 안성맞춤이라는 평가를 받는다.군은 친환경 벼 재배 농가의 생산비 부담을 덜고 안정적인 소득망을 구축하기 위해 인증비용 및 생산장려금을 지원하고 있다.
향후 공공비축미곡 매입 및 로컬푸드 직거래 등을 유기적으로 연계해 생산부터 유통까지 아우르는 촘촘한 지원 체계를 다져나갈 방침이다.친환경 재배에 앞장선 김병태 쌀전업농 군위군연합회장은 “친환경 재배는 합성농약과 화학비료를 쓰지 않아 손이 많이 가지만, 농업환경을 보전하고 지속 가능한 미래를 위해 반드시 가야 할 길”이라며 “무농약 인증을 받게 돼 긍지와 자부심을 느끼며 앞으로도 실천에 앞장서겠다”고 소감을 전했다.김진열 군위군수는 “이번 친환경 벼 재배 성공은 선도농가의 헌신과 노력이 빚어낸 소중한 결실”이라며 “이를 계기로 우수 재배 기술을 널리 확산하고 참여 농가를 지속해서 발굴해 재배 면적을 단계적으로 넓혀가는 한편, 생산비 절감과 판로 다변화로 농가 소득 증대에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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