[경북도민방송=손중모기자] 경북도의회 의원연구단체가 고령 농업인이 필요한 시기에 스마트농업 기술과 서비스를 이용할 수 있도록 지원하는 ‘경북형 스마트농업 지원모델’ 연구에 나섰다.경상북도 농촌활력·스마트농업 연구회는 6일 오전 9시 도의회 다목적실에서 ‘경북 고령농의 영농 지속을 위한 스마트농업 적기이용 지원 모델 연구’ 용역 착수보고회를 열었다.이번 연구는 농촌 고령화와 농업인력 감소가 이어지는 상황에서 고령 농업인의 농작업 부담을 덜고 영농 지속을 뒷받침할 실효성 있는 지원체계를 마련하기 위해 추진됐다.특히 스마트농업 기술과 서비스를 농가가 실제로 필요로 하는 시기에 이용할 수 있도록 하는 데 초점을 맞췄다.    장비 보급뿐 아니라 이용 수요와 방식, 비용 부담 등을 함께 살펴 고령농의 영농 여건에 맞는 정책 대안을 모색할 계획이다.연구회 대표인 김상백 의원은 농촌 고령화와 인력 감소로 농작업에 어려움을 겪거나 영농을 포기하는 농가가 발생하고 있다며, 현장에서 활용할 수 있는 지원 방안의 필요성을 강조했다.김 의원은 “고령 농업인이 실제 영농현장에서 필요로 하는 스마트농업 기술과 서비스를 적기에 이용할 수 있는 방안을 마련해 농가의 비용 부담은 줄이고 영농 지속 가능성은 높이는 ‘경북형 스마트농업 지원모델’을 제시하겠다”고 밝혔다.이어 “스마트농업이 일부 규모화된 농가나 시설농업 중심으로 활용되는 데 그치지 않고, 고령농의 영농 지속을 지원하는 실질적인 농업정책 수단으로 활용될 수 있도록 현장의 목소리를 연구에 충분히 반영하겠다”고 말했다.연구책임자인 김진희 지역농업네트워크 영남 협동조합 대표는 기존 스마트농업 정책이 시범단지나 거점을 중심으로 한 장비 구입 보조에 치우쳐 있었다고 진단했다.김 대표는 이번 연구가 개별 고령농의 스마트농업 ‘적기 이용’을 보장하는 관점에서 정책적 공백을 보완할 수 있을 것으로 전망했다.연구진은 경북지역 고령농의 영농실태와 스마트농업 이용 수요를 분석하고, 작물별·농작업별로 필요한 서비스와 이용 방식을 검토할 예정이다. 농가의 비용 부담도 종합적으로 살펴 지원모델 마련에 반영할 계획이다.이를 통해 기술과 서비스의 공급뿐 아니라 고령농의 실제 이용 가능성을 함께 고려하는 지원 방안을 도출한다는 구상이다.연구회는 김상백 대표의원과 권백신·김상희·김예영·장명수·최태림 의원 등 6명으로 구성됐다.연구회는 용역 결과를 토대로 고령농의 영농 지속과 농촌 활력 제고를 위한 정책 대안을 제시하고, 필요한 제도 개선 등 도의회 차원의 의정활동에 적극 활용할 방침이다.