[경북도민방송=윤성원기자] 경주시가 정부의 인구감소지역 재지정에서 기존 ‘인구감소관심지역’을 벗어나 ‘인구활력+지역’으로 새롭게 지정됐다.
경주시는 행정안전부가 7일 발표한 인구감소지역 재지정 결과에서 이같이 분류됐다고 밝혔다.경주가 인구감소관심지역에서 벗어난 것은 2021년 첫 지정 이후 5년 만이다.정부는 2021년 전국 89개 지방자치단체를 인구감소지역으로, 경주시를 포함한 18곳을 인구감소관심지역으로 지정했다.이번 재지정에서는 단순한 주민등록인구 증감뿐 아니라 지역의 경제와 생활 여건을 함께 들여다봤다.특히 기존 인구 관련 지표에 취업자 수와 시가화율, 생활인구 등을 추가한 ‘인구활력지수’를 활용해 지역의 실질적인 활력을 종합 평가했다.경주시는 이번 결과를 일자리 확충과 정주여건 개선, 생활인구 확대 등 그동안 추진해 온 인구정책이 일정 부분 성과를 낸 결과로 보고 있다.시는 산업과 일자리 기반을 확대하는 동시에 주거·돌봄·교육·문화 등 생활 인프라 개선에 힘써 왔다.
역사문화관광 자원을 활용한 관광객과 체류인구 확대 정책도 지속적으로 추진해 왔다.일부 인구 지표에서도 변화가 나타났다.
경주시 합계출산율은 2024년 0.88명에서 지난해 0.94명으로 상승했다.정부는 경주처럼 인구감소지역이나 관심지역에서 벗어나 ‘인구활력+지역’으로 전환된 지역에 대해서도 회복 흐름이 이어질 수 있도록 향후 5년간 기존 지원을 유지할 방침이다.경주시는 이번 지정을 계기로 일자리와 주거, 교육·돌봄, 문화·생활환경을 연계한 인구정책을 한층 강화한다는 계획이다.주낙영 경주시장은 “이번 지정은 산업과 관광·문화 등 경주의 강점을 살려 지역 경쟁력을 높여 온 노력의 성과”라며 “앞으로도 정주여건을 꾸준히 개선해 사람이 머물고 다시 찾는 활력 있는 경주를 만들어 가겠다”고 말했다.
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