[경북도민방송=손중모기자] 경북 의성군은 지난 14일 라오스 비엔티안에서 라오스 노동사회복지부와 외국인 계절근로자 도입을 위한 업무협약을 체결했다.이번 협약은 농촌 고령화와 인구 감소로 심화하는 농번기 일손 부족에 대응하고, 외국인 계절근로자를 안정적으로 확보하기 위해 마련됐다.협약에는 양 기관의 준수사항과 근로자 선발·송출 조건, 송출 관리, 협약 이행 등 계절근로자 도입·운영에 관한 내용이 담겼다.특히 근로자 선발부터 입국·근무·귀국까지 단계별 관리 책임을 명확히 하고, 불법체류 예방과 근로자 인권 보호를 위한 관리체계를 강화하는 데 중점을 뒀다.군은 이번 협약을 계기로 캄보디아·베트남·필리핀 중심의 계절근로자 수급체계를 라오스까지 확대한다.
송출국의 행정 여건이나 인력 수급 상황이 달라지더라도 탄력적으로 대응해 농번기 인력 공백을 줄인다는 방침이다.의성군의 외국인 계절근로자 도입 규모는 2022년 90명에서 지난해 547명으로 늘었다.
올해는 법무부로부터 총 728명을 배정받았다.최유철 의성군수는 “이번 협약이 일손 확보에 어려움을 겪는 농가의 안정적인 영농을 뒷받침하는 기반이 되기를 기대한다”며 “송출국 다변화와 철저한 사전 준비, 투명한 관리체계를 바탕으로 농가가 필요할 때 인력을 안정적으로 공급받을 수 있도록 하겠다”고 말했다.
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