[경북도민방송=윤성원기자] 경주시 감은사지 앞에 오랫동안 방치됐던 공한지가 형형색색의 꽃이 피어나는 관광형 꽃밭으로 탈바꿈했다.
천년의 역사를 간직한 문화유산에 가을꽃의 정취가 더해지면서 새로운 관광명소로 주목받고 있다.경주시는 문무대왕면 용당리 감은사지 앞 공한지 4700㎡를 정비해 꽃과 조경수, 산책로가 어우러진 꽃밭을 조성했다고 15일 밝혔다.이번 사업은 감은사지 주변의 낙후된 경관을 개선하고 관광객들에게 새로운 볼거리와 휴식공간을 제공하기 위해 추진됐다.문무대왕면은 지난 3월 부지 정비와 밭갈이를 시작으로 4월 화단을 조성하고 황금사철나무와 배롱나무 등을 심었다.
방문객들이 꽃밭을 편리하게 둘러볼 수 있도록 야자매트를 활용한 산책로도 마련했다.조성 과정이 순탄했던 것만은 아니다.
봄철 파종한 유채꽃이 극심한 가뭄으로 제대로 발아하지 못한 데 이어 7월에도 가뭄이 지속되면서 꽃밭 관리에 어려움을 겪었다.이에 문무대왕면 직원들은 산불진화차량까지 동원해 직접 물을 공급하는 등 꽃밭 살리기에 나섰다.이 같은 노력 끝에 지난 9월부터 황화코스모스가 꽃망울을 터뜨리기 시작했고, 황량했던 공한지는 가을 정취를 느낄 수 있는 꽃밭으로 모습을 바꿨다.특히 감은사지의 역사문화 경관과 꽃밭이 어우러지면서 관광객들에게 색다른 볼거리를 제공하고 있다.
인근 문무대왕릉과 기림사 등 주요 관광자원과 연계한 관광 활성화 효과도 기대된다.주낙영 경주시장은 “극심한 가뭄 등 어려운 여건에서도 직원들의 꾸준한 관리로 아름다운 꽃밭을 조성할 수 있었다”며 “앞으로도 감은사지를 찾는 관광객들이 다양한 볼거리와 휴식을 즐길 수 있도록 지속적으로 관리하겠다”고 말했다.
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