[경북도민방송=손중모 기자] 영양군은 기후에너지환경부에서 실시한 ‘제4차 람사르습지도시 인증 신청도시 후보지 평가’에서 국내 후보지로 최종 선정되었다고 16일 밝혔다.람사르습지도시 인증제는 람사르 협약의 취지에 따라 습지 보전과 현명한 이용에 모범적으로 참여하는 도시를 인증하는 제도다.
영양군은 국가습지 보호지역인 `장구메기습지`를 중심으로 군 전역을 람사르습지도시로 지정 신청했다.이번 평가에서 영양군은 장구메기습지의 우수한 생태적 가치를 바탕으로, 서석지와 삼지 등 지역의 생태․문화자원을 연계한 독창적인 생태도시 모델을 제시해 큰 주목을 받았다.
특히 행정 주도의 보전에서 벗어나 지역 주민이 직접 생태교육과 관련 행사를 기획·운영하며 습지 보전 활동의 공감대를 넓혀 온 점이 주요 강점으로 작용했다.또한 국립생태원 등 전문기관, 행정, 지역사회, 학계가 긴밀한 협력 체계를 구축해 지속 가능한 습지 보전 기반을 마련한 점도 높이 평가받았다.람사르습지도시로 최종 인증을 받으면 유효기간 동안 람사르 상표와 로고를 활용해 지역 생태관광 자원과 농․특산물을 홍보할 수 있으며, 습지 보전 및 생태관광 기반시설 조성 등 관련 사업과의 연계도 활발해질 것으로 기대된다.영양군은 이번 후보지 선정을 계기로 장구메기습지의 체계적인 보전·관리를 강화하고, 지역 농․특산물의 브랜드 가치와 시장경쟁력을 높여 지속 가능한 지역발전을 이뤄나갈 방침이다.오도창 영양군수는 "이번 후보지 선정은 영양군이 지닌 자연환경의 우수한 가치를 국제적으로 알릴 수 있는 뜻깊은 계기"라며 "주민 주도의 생태보전 활동과 민․관․학 협력을 더욱 강화해 2028년 람사르협약 당사국총회에서 람사르습지도시로 공식 인증을 받도록 최선을 다하겠다"고 포부를 밝혔다.
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