[경북도민방송=손중모기자] 경북 성주 가야산이 울긋불긋한 가을 단풍으로 물든 가운데 전국에서 모인 등산객과 관광객들이 가을 산행의 즐거움을 만끽했다.성주군은 지난달 31일 가야산국립공원 백운동지구 일원에서 ‘제15회 성주가야산사랑 가을산행대회’를 성황리에 개최했다고 1일 밝혔다.이번 대회에는 전국 각지에서 등산객과 관광객 등 1500여 명이 참가해 가야산의 수려한 자연경관과 절정에 이른 단풍을 감상하며 가을의 정취를 즐겼다.올해로 15회째를 맞은 성주가야산사랑 가을산행대회는 가야산의 우수한 자연환경과 지역 문화·관광자원을 널리 알리고 군민과 관광객이 함께 어우러지는 화합의 장을 마련하기 위해 개최됐다.특히 성주군의 대표적인 가을 행사로 자리 잡으면서 가야산을 찾는 관광객들에게 지역의 자연과 문화를 함께 체험할 수 있는 기회를 제공하고 있다.이날 행사는 인기가수 전영록의 축하공연과 개회식을 시작으로 본격적인 가을산행과 가요제 등 다채로운 프로그램으로 진행됐다.참가자들은 만물상과 칠불봉, 법전리 등 각 코스로 나뉘어 산행에 나섰으며, 가야산의 웅장한 산세와 형형색색으로 물든 단풍을 감상했다.산행을 마친 참가자들을 위한 다양한 먹거리 행사도 마련됐다.지역 특산 먹거리인 가천막걸리를 비롯해 따뜻한 어묵 시식 등이 제공돼 산행으로 지친 참가자들에게 즐거움을 더했다.또한 참가자들이 직접 참여하는 가요제가 열려 행사장 분위기를 한층 고조시켰다.성주군은 대규모 인원이 참여하는 산행행사의 특성을 고려해 안전관리에도 힘을 쏟았다.관계기관과 자원봉사단체가 협력해 행사장 주변 교통안내와 질서유지, 참가자 안전관리 등을 실시하며 원활한 행사 운영을 지원했다.성주군은 이번 대회를 통해 가야산의 관광 매력을 전국에 알리고 지역 관광 활성화에도 긍정적인 효과가 있을 것으로 기대하고 있다.특히 가야산의 자연경관을 지역 문화·관광자원과 연계한 체험형 관광 프로그램을 지속적으로 확대해 관광객들의 재방문을 유도한다는 방침이다.아울러 계절별 관광 콘텐츠를 발굴해 가야산을 중심으로 한 체류형 관광 활성화에도 힘쓸 계획이다.전화식 성주군수는 “절정에 이른 가야산의 단풍을 만끽하기 위해 성주를 찾아주신 모든 분을 진심으로 환영한다”고 말했다.이어 “앞으로도 가야산의 우수한 자연환경과 지역의 문화·관광자원을 연계한 다양한 행사를 통해 성주의 매력을 널리 알리고, 누구나 다시 찾고 싶은 관광도시 성주를 만들어 나가겠다”고 밝혔다.
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